姚姬傳弟子甚多，以管同、梅曾亮為最。梅精工過於方、姚，體態也好，惜不甚大方，隻可當做詞曲看。曾國藩本非桐城人，因為聲名煊赫，桐城派強引而入之。他的著作，比前人都高一籌。歸、汪、方、姚都隻能學歐、曾。曾才有些和韓相仿佛，所以他自己也不肯說是桐城的。桐城派後裔吳汝綸的文，並非自桐城習來，乃自曾國藩處授得的。清代除桐城而外，汪中的文也卓異出眾，他的敘事文與姚相同，駢體文又直追陸機了。
我們平心論之，文實在不可分派。言其形式，原有不同，以言性情才力，各不相同，派別從何分起呢？我們所以推重桐城派，也因為學習他們的氣度格律，明白他們的公式禁忌，或者免除那台閣派和七子派的習氣罷了。
他們所告訴我們的方式和禁忌，就是：
（一）官名地名應用現製。
（二）親屬名稱應仍《儀禮？喪服》、《爾雅？釋親》之舊。
（三）不俗——忌用科舉濫調。
（四）不古。
（五）不枝。
有韻文
我們在此可以討論有韻文了。有韻文是什麽？就是“詩”。有韻文雖不全是詩，卻可以歸在這一類。在古代文學中，詩而外，若“箴”，全是有韻的；若“銘”，雖雜些無韻，大部分是有韻的；若“誄”，若“像讚”，若“史述讚”，若“祭文”，也有有韻的，也有無韻的。那無韻的，我們可歸之於文；那有韻的可歸之於詩了。至於《急就章》、《千字文》、《百家姓》、“醫方歌訣”之類，也是有韻的，我們也不能不稱之為詩。
前次曾有人把《百家姓》可否算詩來問我，我可以這麽答道：“詩隻可論體裁，不可論工拙。《百家姓》既是有韻，當然是詩。”總之，我們要先確定有韻為詩、無韻為文的界限，才可以判斷什麽是詩。像《百家姓》之流，以工拙論，原不成詩，以形式論，我們不能不承認它是詩。