單篇論文，在西漢很少，就是《過秦論》也見《賈子新書》中的。東漢漸有短論，延篤《仁孝先後論》可算是首創。晉人好談名理，“論說”乃出。這種論文，須含陸士衡文賦所說“精微流暢”那四字的精神。
“奏”，秦時所無，有之自漢始。漢時奏外尚有“封事”，是奏密事用的。奏，有的為國家大事，有的為個人的事，沒有定規。“議”，若西漢《石渠議》、《鹽鐵論》、《白虎通》，都是合集許多人而成。後來，凡議典禮，大都用“議”。
“書”，在古時已有，差不多用在私人的往還，但古人有“上書”，則和“奏記”差不多，也就是現今的“說帖”和“票”。至如劉歆《移讓太常博士書》，卻又和“移文”一樣了。
“序”，也是古所已有，如《序卦》、《書序》、《詩序》都是的，劉向《別錄》和《四庫提要》也是這一類。後人大概自著自作，或注釋古書附加一序的。古人的“題詞”和“序”相同，趙岐注《孟子》，一“序”一“題詞”，都用在前麵。“跋”，大都在書後，體裁和序無不同之處。
紀事論議而外，尚有集部所無的，如：
（一）數典之文：
甲、官製。如《周禮》、《唐六典》、《明清會典》之類。
乙、儀注。《儀禮》、《唐開元禮》等皆是。
丙、刑法。如《漢律》、《唐律》、《明律》、《清律》之類。
丁、樂律。如宋《律呂正義》、清《燕樂考原》等。
戊、書目。如劉向《別錄》，劉歆《七略》，王儉、阮孝緒《七錄》、《七誌》，宋《崇文書目》，清《四庫提要》之類。
（二）習藝之文：
甲、算術。如《九章算法》、《圜法》之類。
乙、工程。如《周禮？考工記》，徐光啟的《龍骨車》、《玉衡車》之類。