承平之世，儒家固為重要，一至亂世，則史家更為有用。如《春秋》“內諸夏，外夷狄”，樹立民族主義。嗣後我國雖數亡於胡，卒能光複舊物，即收效於夷夏之閑也。孔子作《春秋》，《孟子》、《公羊》皆言“其事則齊桓、晉文”。試問《春秋》之異於舊史者安在？蓋以前皆言帝王之道，《春秋》則言霸主之道，故三傳無不推尊齊桓，而《論語》且言“微管仲，吾其被發左衽矣”。
春秋之季，戎夏交摔，若無霸主，將不獨伊川之見野祭而已。又觀管仲以前，以堯、舜、禹之聖明相繼，傳至仲康父子，已為夷羿所篡，蓋保持中國太平者不過三百年耳。《商書》簡略，四夷之事不詳。而太王避狄去邠，可見商國之威，亦不能讋服狄人。至文王勝狁伐西戎，周公兼夷狄驅猛獸，然後王業以定，國威以立，然不及四百年，而幽王死於驪山之下。
逮管仲出，則中國不困於異族者九百餘年。蓋自齊桓伐山戎救邢衛，其後晉滅赤狄，至戰國時，國威益振。秦初滅大荔之戎（在今陝西東部漢之左馮翊），後滅義渠之戎（在今涇陽至寧夏一帶），惠王用司馬錯，西並巴蜀。趙武靈王北收雲中九原（九原當今榆林至河套雲中，在今河套一帶），燕將秦開，卻東胡千餘裏，置遼東、遼西郡，疆土遠及朝鮮。楚則莊躋兵定滇池。戰國之勢，製夷而不製於夷，其方略皆有所自來。
至秦始皇時，略定陸梁，置桂林、南海、象郡。趙佗更役屬甌駱，至漢時改為九郡（即今兩廣安南地）。而雲南亦於漢武時征服。秦雖殘暴，其對外之功，自不可沒。漢至宣帝時，西域三十六國，盡隸都護。漢人對於藩國，務握其實權，不若後代之徒求虛名也。西漢自武帝以後，胡人不敢南下。
王莽末，中國雖亂，而匈奴始終不能蠶食邊地。後漢兵威不及前漢，然班超以三十六人定西域。三國分裂，異族亦不敢內侵，魏武斬蹋頓，司馬宣王滅公孫淵，兵威猶震於殊俗。至晉室平吳，骨肉相殘，然後有五胡之亂。自管仲至此凡九百餘年，遞相祖習，使中國有金甌之勢，其澤不可謂不長矣。孔子之服管仲者以此。