午餐時分，父親對我們宣布了一個激動人心的消息——來思力詢問當天下午能否帶幾位客人到斯特利磨坊的幹草田裏野餐。這片地方如此美麗：參天大樹蔭蔽著下方的溪水，溪水潺潺流入清澈的池塘，塘裏還有兩座小島。加之，地主老爺的夫人曾經寫了一本書，記述的都是在這片青山綠水的磨坊周圍發生的風流韻事。到高關莊參加婚禮的客人都渴望能在這般得天獨厚的佳地野餐。父親喜歡和快樂的人群在一起，說起這則消息，他滿臉放光地從桌子對麵看著我們。喬治問了都有誰會來。
“哦，沒多少，差不多五六個吧，多半是過來參加婚禮的女士。”
喬治開始急躁地罵了兩句，不過馬上又開始把此事當成笑話取樂了。
塞克斯頓太太隻希望他們不會讓她提供茶具，因為她甚至找不出兩隻配套的茶杯，而且也沒有一支調羹顏色接近銀色的。孩子們倒是格外興奮，都想從學校請假了，艾米莉馬上堅定地否決了這個想法，為此引發了全家討論。
下午我們繞著田翻幹草時，心裏想著完全不同的事，所以兩個人都沒有開口。時不時地，等走到各個角落的位置，我們會停下來，往下方的林子那裏看去，想看看人有沒有來。
“他們來了！”喬治突然高聲道，他一直盯著黑黝黝的林子，看是否有白色的身影在移動。我們都靜靜地站著觀察下方。先是兩個姑娘，一個身穿淡紫色，一個是白色；接著是一個男人和兩個姑娘，一個著淺綠，一個穿白色，走在最後的是一個男人和一個姑娘。
“你能看出都是誰嗎？”我問。
“那個是瑪麗·譚沛思，就是走在最前麵穿白色的女孩，走在後麵的是他跟拉蒂。其他的不認識。”
他一直站在那裏看著，直到一群人走到溪邊的河岸後麵，再也看不見為止，接著他把草叉插到地裏，道：“剩下的活很輕鬆——要是你願意幹下去。我要去把下麵角落裏的草割完。”