文美惠 譯
一
從黎明時分開始，他們沿著這條白茫茫、熱氣蒸人的大路，已經行進了三十多英裏。一路上有時遇到密密麻麻的樹林，投下一片陰影，不一會就又走到耀眼的陽光底下了。在大路兩旁，是一條寬闊的低淺河穀，在炎日下閃著光；一塊塊深綠的黑麥地、淺綠的麥苗地、休耕地、牧草地和黑鬆林，在閃耀的天空下呈現出一幅枯燥而灼熱的圖畫。而前方的淺藍色山峰，沉寂無聲、綿延不絕，山巔的積雪在霧蒙蒙的大氣層中柔和地閃著亮。這支團隊在黑麥地和牧草地之間，在大路兩旁排列成行的高低不齊的果樹之間，朝著山裏不停地前進。油光閃亮的深綠色黑麥散發出令人窒息的熱氣。山峰漸漸地近了，也愈來愈清楚了。士兵們的腳也愈來愈燥熱，汗水從頭盔下的頭發裏流淌下來。肩膀被背包摩擦得已經感覺不到灼燙，反而產生了一種冰涼的針刺似的感覺。
他沉默著不停地向前走去，眼睛注視著前麵拔地而起的群山。山巒起伏重疊，一半在地上，一半在天空中。而天空則像有著一道鬆軟積雪裂縫的壁障，襯托著淺藍的峰巔。
現在他走起路來，已經幾乎不覺得疼痛了。剛出發的時候，他就打定主意，決不一瘸一拐地走路。邁出頭幾步的時候他難受極了。走頭一英裏左右，他使勁兒憋住氣，腦門上冒出了一顆顆冷汗。但是走著走著他就不覺得疼了。再怎麽說，它們也不過是幾塊青腫的瘀傷罷了！他起床的時候瞧過它們：在大腿後邊有幾塊青紫的淤傷。早上走出第一步時，他就感到那裏很痛。而現在，由於他憋住氣忍住疼痛，並且克製住自己的感情，他的胸口有一塊緊繃繃、熱辣辣的地方，呼吸很不順暢。不過，他走起路來倒顯得輕快多了。
清早，上尉的手在端咖啡的時候打著哆嗦。他的勤務兵這會兒仿佛又看見了這個情景，而且看見那位身材出眾的上尉騎著馬在前麵的農舍旁兜圈子。他高大英俊，穿著一套佩有大紅領章和肩章的淺藍軍服，黑色頭盔和刀鞘閃著金屬的光澤，**毛皮光滑的栗色馬已是大汗淋漓，馬背上留下了一道道深色的汗跡。勤務兵感覺自己和那個騎在馬上恣意馳騁的人是連在一起的，他就像一個影子似的跟隨著他，沉默不語，逃脫不掉，背上了厄運。而上尉始終聽得見後麵那一個中隊士兵的腳步聲，他知道他的勤務兵就走在這些士兵中間。