真正的禮貌是忠誠，虛假的禮貌是欺詐，過度的禮貌不是尊敬而是依賴。慣行這種伎倆的人，他不是在向人鞠躬，而是在向其財富低頭；不是向其高貴的品質致敬，而是為了某種利益而奉承。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言75
許多人以為詐騙者是一群花言巧語的人，以天花亂墜的諾言和天馬行空的故事誤導別人，這是江湖郎中的做法。最厲害的騙子會利用樸拙不顯眼的外表讓人們疏於防範。他們知道誇大的言詞與舉止會引起懷疑；相反，他們采用習以為常、平庸、無害的手法掩藏他們的特征。“黃孩”韋爾和葛芝爾打交道時，所用的手法是做一筆生意。在埃塞俄比亞的事例中，塞拉西運用的是誤導巴恰的恭謹奉承，而這正是巴恰所期待的態度。
一旦用習以為常之道消除對手的戒心，他們就不會注意到在他們背後所隱藏的欺詐。這套手法源自一個簡單的事實：人們隻能專心一件事，他們實在很難想象眼前與他們打交道的這個平凡無害的人，同時在籌劃更險惡的陰謀。在煙幕中撒出來的煙越來越規律，越能夠遮掩真實的意圖。
煙幕的最簡單形式是麵部表情。在平庸、不動聲色的外表下，各種詭計最容易得以施展，不會敗露。這項武器曆史上許多權大勢大的人物都能運用得收放自如。據說，沒有人可以讀出美國總統羅斯福的臉部表情；金融大亨羅思柴爾德一輩子都在練習無動於衷的笑容和莫可名狀的表情，以掩飾他真正的想法；法國小說家斯湯達爾對塔裏蘭的描述是：“從來沒有一張臉能夠如此不動聲色。”
基辛格在談判桌上可以用他單調的聲音、空白的表情、以及無止無盡背誦細節，讓對手煩悶到極點。然後，當對方眼神變得呆滯時，突然以一長串不客氣的條件擊倒對方。