不要被居心叵測的恭維所迷惑，這是一種欺誑。有的人不用迷藥，就能勾魂攝魄。他們僅僅靠脫帽姿態得體適宜，就迷惑了那些蠢人——那些虛榮的人。他們出售虛榮，用花言巧語來還債。滿口承諾的人從來就不講信用，他們的承諾不過是為蠢人設下的圈套。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言74
20世紀20年代，埃塞俄比亞的強勢將領逐漸了解，一名貴族出身的年輕人已壓倒眾人，幾乎可以自立為王統一這個數十年來分裂的國家。這名年輕人就是塞拉西，同時以塔法裏（塞拉西原名塔法裏·馬康南）之名聞名於世。他大部分的對手都無法了解，為什麽這麽一名頭發稀疏、沉默寡言、舉止溫文爾雅的年輕人有辦法掌控大局。在1927年，塞拉西開始分別召見將領前來首都亞的斯亞貝巴，要求他們承認他為領袖，並且宣誓效忠。有些急忙趕來，有些則躊躇不定，隻有一人，西達摩的巴恰拒不前往首都。
但是最終塞拉西還是以其溫和但堅定的方式命令巴恰前來。盡管同意前來，但巴恰卻另有主意，他打算來個主客易位，給這位冒牌的埃塞俄比亞皇帝一點顏色瞧瞧。他會以自己的進度前往亞的斯亞貝巴，並且率領足以保護自己，甚至可以掀起內戰的1萬大軍，駐紮在離首都約5公裏的山穀裏。他甚至如同一名國王那樣，要求塞拉西前來晉見他。
塞拉西派來了使者，邀請巴恰參加專門為歡迎他舉辦的宴會，不過巴恰不是傻子，他懂得曆史；以前的國王和領主都曾經利用宴會設下陷阱，一旦他到場而且喝得醉醺醺，塞拉西就會逮捕他甚至幹脆殺掉他。為了顯示他了解自己的處境，他同意赴宴，但是條件是他必須帶著私人保鏢——最精銳的兵士600名，全副武裝。讓巴恰吃驚的是，塞拉西答應了他的條件，並且說他非常榮幸招待這批偉大的戰士。