箭矢穿透的是人的身體，惡言惡語刺透的是人的靈魂。好的香料令人氣息芬芳。讓自己為人所接受需要高超的語言。許多事情都是用言語來完成的，那些甜言蜜語能使你掙脫困境。當別人傲氣十足，沉浸於不切實際的幻想之中時，你可以略施煙幕來對付他們。王者的言辭有獨特的魅力。讓你滿嘴灌滿蜜糖，將言語化成敵人所喜歡的糖果。得人喜愛之道，就是和顏悅色對人。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言24
言語的作用無與倫比。一句話可能會把人貶入地獄，也可能收到事半功倍的效果。明智的人非常講究說話藝術，他們常常因此而獲得尊重，甚至征服敵人。
人們常說“禍從口出”，當年大詞人柳永就因為科舉屢試不中，便作詞大發牢騷，宣稱“忍把浮名，換了淺斟低唱”。結果當他再次應試，本已合格，卻硬被皇帝刷了下來，理由是：“且去淺斟低唱，何要浮名？”從此柳永便負氣自稱“奉旨填詞柳三變”，再也無緣功名。
不過，讚美之語的神奇作用更令人歎服。卡耐基說：“掌聲可以使一隻腳的鴨子變成兩隻腳。”此言並非誇大之詞，相傳有位不苟言笑的財主，整天怨天尤人，在他的詞典裏找不到一句讚美別人的話，他更沒有為別人鼓過一次掌。有一天吃飯時他突然發現盤子裏的烤鴨隻有一隻腳，於是去問妻子，妻子說：“我們家的鴨子都隻有一隻腳，不信你去看看。”於是他跑到池塘去看，果然如此，不過他很快發現這是因為鴨子在睡覺，它們都縮著一條腿。於是他靈機一動，朝鴨子睡覺的方向使勁鼓掌，結果一隻腳的鴨子果真都變成兩隻腳了。
連鴨子都喜歡被稱讚，更何況是人呢。1920年，戴高樂出任上尉時，去參加一次舞會，他熱情的邀請汪杜洛小姐跳舞，戴高樂伴著美妙的旋律邊跳邊對這位小姐說：“能夠認識你，我非常榮幸，是難以言表的榮幸。”汪杜洛說：“上尉先生，沒有什麽話比您的讚美更動聽，我是世界上最幸福的人了。”兩個人的相互讚美很快拉近了彼此的距離，最後居然喜結良緣。