經驗教給我們最重要的人生啟示就是：維持別人對你的依賴，勿使其完全得到滿足。倘若能如此的話，君王亦可以為你控製。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言2
最強大的影響力應該是讓別人自動如你所願來行動。如果能夠做到無需逼迫別人，就能讓他們心甘情願地滿足你的要求，那麽你的影響力就無人可及了。而要獲得這樣的地位，上上之策就是創造出某種依附關係：他人需要你分憂解愁，或是少了你就無法運作。一旦這樣的關係建立起來，你就可以高枕無憂了。俾斯麥毋需威逼腓特烈或威廉聽命於他，而隻是表明除非順其所願，否則他就會撒手不管，留下國王動彈不得。這樣一來，兩位國王就不得不隨著俾斯麥的調子起舞了。
許多人誤以為權力是獨立不倚的，其實權力牽涉人際關係，你永遠需要別人作為盟友。完完全全獨立自主的人可以住在森林中的小屋裏，他擁有來去自如的自由，但是他不會擁有權力。你能期盼的最好狀況是其他人越來越依賴你，因此你能夠享受某種逆轉的獨立：他人對你的需要使你得以自由。
法國國王路易十一酷愛占星術。他養了一名宮廷占星師，對他佩服萬分。有一天，這名占星師預言宮中一名貴婦會在八天之內死亡。預言果然實現了，路易也嚇壞了。他想，要不是占星師謀殺了貴婦以證明他的準確性，就是他太精於此道。而不管是哪一種情況，他的法力威脅了路易本人，這名占星師就得死。
一天晚上路易召見占星師。在占星師到來之前，國王告訴埋伏在周圍的士兵們，一旦他給了暗號，就衝出來抓住占星師，把他從窗戶上丟到數百尺下的地麵摔死。
不久，占星師到了，在下達訊號之前，路易決定問他最後一個問題：“你聲稱了解占星術而且清楚別人的命運，那麽告訴我你自己的命運如何，你能活多久？”