首頁 血字的研究

第21章 福爾摩斯的判斷

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“華生,”福爾摩斯搓著雙手說,“現在我們還有半小時時間,咱們要好好地利用。我剛才告訴過你,這個案子基本上完全明白了;可是我們不能因為過分自信而出錯。現在看上去似乎簡單的事,或許其中還藏有某些玄機。”

“簡單?”我脫口說道。

“當然啦!”他好像臨床醫師授課一般地講解道,“請你坐在那個角落,別讓你的腳印使事情變得複雜化。現在我們開始吧!首先,這些人是怎麽進來,又怎麽出去的?自從昨晚房門就沒有開過。窗戶開過沒有?”他提著燈邁著步,不像是在和我說話,簡直是在大聲地自言自語,“窗戶的插銷在裏麵,窗框也蠻堅固的,兩邊也沒有合頁。我們打開它看看。窗旁沒有漏雨水的管子,房頂也離得相當遠。可是有人到過窗子旁邊。昨天晚上下過小雨。窗台上留下了一個腳印。這裏有一個圓形的泥印,地板上有一個,桌子旁還有一個。看這兒,華生!這是一個極好的證據。”

我圍著那些清楚的圓形泥印看了看。

“這不是腳印。”我說。

“這對我們是更有價值的證據。這是一根木樁的壓痕。你看窗台上的是靴子印,是一隻後跟釘了寬鐵掌的沉重的靴子,它旁邊是木樁的印跡。”

“這是那個裝有木腿的人留下的。”

“完全正確。除了他以外還有一個人,一個既能幹又靈活的同謀者。醫生,你能翻過那麵的牆嗎?”

我探出頭看看窗外。月亮仍然明亮地照射著原來那個屋角。我們至少離地麵有六英尺高,而且,我看到牆上連一個能夠插足的磚縫都沒有。

“從這兒爬上來是絕對不可能的。”我說。

“沒有人幫忙是爬不上來。可是假設這兒有你的一位朋友,他用放在角落裏的那根結實的繩子,一頭係緊在牆上的大鉤子上。我想,隻要你有力氣,即使裝著木腿,你也可以抓著繩子爬上來。當然,下去的時候,你也可以那樣做。然後,你的同謀者把繩子拉上來,再從鉤子上解下來,關好窗戶,從裏麵插上插銷,最後從來路逃走。還有一個細節值得注意,”他指著繩子繼續說道,“那個裝有木腿的人雖然爬牆的技術不錯,但他不是一個訓練有素的水手。他的雙手並沒有老繭。我用放大鏡發現了幾處血跡,尤其在繩子的末端更為明顯。由此我判斷,他在順著繩子往下滑的時候速度太快,磨掉了他手掌的皮。”