十年之約快到了！
第十年，恰好是大唐貞觀元年。李淵由大將軍而進為唐王，終於稱帝，國號唐、年號武德，做了九年的皇帝，內禪給秦王——李淵年紀大了，不耐家國的煩劇，願意以太上皇的身份，讓裴寂陪著喝喝酒，頤養天年。
秦王就是李世民。武德九年接位，第二年改元貞觀。同年六月，長孫皇後誕育皇子，取名“治”，立為太子。
“三哥一定要來了！”張出塵自宮內朝賀皇後，回到長安平康坊的府邸以後，欣然色喜地對李靖說。
“怎麽？又做夢了？”李靖笑著說——十年之中張出塵做過好幾次夢，夢見虯髯客，說快要來看他們夫婦了。但那些夢從未應驗過，所以他這樣打趣她。
“這趟不是夢。”張出塵卻是一本正經地，“皇帝跟三哥惺惺相惜，雖沒有太多的往還，交情實在不薄。你想，今年改元，又誕生了太子，三哥得到消息，也該為朋友高興。還有一個多月，十年之約就到期了，一則來看咱們，二則來向皇帝道賀，不是一舉兩得的事嗎？”
李靖心想，這確是順理成章的安排，便也像張出塵一樣，數著日子，盼望那十年之期。
過了牽牛織女相會的七夕，也過了家家祭祖的中元，終於過完了炎熱難耐的七月，甚至到了風雨秋聲的重陽，虯髯客仍是音信杳然。
“三哥一定不在人世了！”張出塵容顏慘淡地對李靖說。
“不會的。你別胡猜！”他隻好這樣安慰她。
“絕不是胡猜。三哥平生最重言諾，說十年以後再來，一定會來。不來，就永不會再來了！你不記得三哥臨走時的話：‘隻要不死，總有相見之日。’這不就表示，除非他不在了，才會失約。”
李靖默默地接受了她的看法。他們不期而然地由虯髯客又想到孫道士——他，始終沒有接到過虯髯客招邀的信息。大唐開國，他不願居官，以一介布衣，為李靖夫婦的上賓，也是秦王府中的常客。武德八年突厥進寇太原，李靖拜命為行軍總管，領江淮兵萬人屯太穀，有效地阻遏了敵人凶猛的攻勢。事後論功行賞，功勞最大的一個人，不及親見榮典。那一個人就是孫道士，他以私人資格從征，領兵奇襲，獲得了一次決定性的勝利，本人卻陣亡了。