打牌最有趣的地方就在於，即使拿到一手好牌，也未必能獲得最終勝利；而即使抓了一手爛牌，也未必就注定失敗。人生這場牌局也是如此，即使手抓一副爛牌，也能通過借力打力，在困局中實現逆襲。
宋太宗淳化年間，蜀地銀匠龔美帶著妻子劉氏到京城汴梁謀生。他們開了一家小鋪子，專門給人打造銀器。由於人生地不熟，加上在需要銀器的達官貴人中沒有人脈，他們很快就折了本。房東多次催促他們交房租，還說再不交就把他們趕出門去。龔美的妻子劉氏15歲，正值青春年華。他打算將妻子賣給別人，以繼續撐起門麵。這在如今當然是極其可恥和違反法律的事，但是在宋朝卻發生了。有個名叫張耆的人得知劉氏是蜀地人，十分高興。他告訴龔美，自己的主人想娶一房小妾，請求先由自己掌眼。一見之下，張耆驚為天人。他告訴龔美，自己需要稟告主人後再做定奪。劉氏見張耆言談得體，氣質非凡，猜測他的主人一定不是平常人，就趕緊將自己繡的一方手帕交給他，讓他代自己呈給其主人。張耆沒有拒絕，就收下了。
張耆的主人名叫趙元侃，他聽了張耆的描述後，並未太在意。不過，當張耆呈上那件繡帕後，他眼前一亮，迫不及待地想見一見劉氏。數日後，劉氏與趙元侃相見。這位趙公子立即就挪不開眼了，放下500兩銀子，並將劉氏暫時安置在一處別業，然後以娶妾之禮迎入府邸。劉氏入府後，大吃一驚，原來這位趙公子不是別人，而是當今皇帝的兒子，被封爵為襄王。襄王趙元侃對劉氏十分寵愛，幾乎可以說形影不離。一次，宋太宗召集兒子們，見趙元侃形態比以前消瘦，就私下向其奶娘了解情況。奶娘原本就不喜歡劉氏，因而就添油加醋地將其詆毀了一番。宋太宗得知兒子竟然娶再醮之女為妾，便勃然大怒，命令趙元侃將劉氏趕出王府。盡管趙元侃十分舍不得劉氏，但皇命難違，因而哭哭啼啼地去和劉氏告別。