同群規則就是中國古語所謂“近朱者赤，近墨者黑”。它反映了人們在做選擇時，其並非單獨麵對一個選擇來做出自己的最優化決策，而是會受到周圍同樣地位人群的影響，從而使自身的行為和行為結果發生變化。
哈佛大學經濟學教授Camhne Hoxby於2000年在《美國經濟評論》上發表論文，通過以一個地區的河流數量為工具變量進行分析得出這樣一個結論：河流越多—即學區越多，公立學校競爭越激烈的地區，教育質量越高。這一論點的提出在美國引發了廣泛而激烈的爭議，同時，也引起了美國共和黨的強烈興趣，並以此為基礎，提出“需要對美國基礎教育進行重大改革”的政策，做為其競選口號之一。Hoxby本人也受到美國政府的聘請，參與到與美國教育改革相關的經濟政策研究中來。
對於同群規則的生活再現研究，要注意一個人所受到的影響不止來源於他的同群者們。舉例來說，重點中學的學生考上名牌大學的概率高，但不一定是因為重點中學的學生都很優秀，有良好的同群規則，還可能因為重點中學本身的硬件設施較好，老師水平較高，或者因為學生在進入重點中學前要通過考試篩選，學生本人的成績就很好等，隻有在排除了這些影響後，才能證明同群規則的作用。
同群規則在人際關係上的生活再現很簡單，一個人所交往的朋友，會影響自己本身的言行舉止。以學校為例，在一個班級裏，每一個學生不僅通過知識溢出，即向同學解答問題和在課堂上回答老師提問等來影響他的同學，同時他們的行為也會影響到班級的氛圍：一個不遵守紀律的學生可能直接影響他的同學，也可能使得老師不得不花上更多的時間來整頓紀律，從而減少了老師傳授知識的時間，因此間接地使他的同學受到影響。又如在宿舍中，一個學生的不良嗜好，如吸煙、酗酒等，已被證明會影響到他舍友的學業成績，而這種影響，既可能是因為這些行為影響了學習環境，也可能是影響了對方的行為習慣。同樣地，學生能力、性別、種族以及家庭收入等都可以成為同群規則的影響方式：能力較差的學生將占用老師更多的時間，不同性別和種族之間的緊張關係會幹擾到正常的學習，較高家庭收入的學生父母可能購買更多的教育資源，並擴散到他的同學；此外，同群規則也可以通過老師或行政管理人員對待學生的方式產生作用。