視網膜規則就是當我們自己擁有一件東西或一項特征時，就會比平常人更會注意到別人是否跟我們一樣具備這種特征。
小李是一個喜歡標新立異的人，在作出買車決定後，經過認真調查決定買一部墨綠色的中型轎車。因為小李認為：一般人的車都買白色或黑色，而自己的墨綠色的選擇很獨特，而且又很有品位。正在為自己能買到一部與眾不同的車而沾沾自喜時，小李突然發現，不論是在高速公路上、小巷子裏，甚至於停車場中，都看到許多與自己的車同型，而且是墨綠色的轎車。
小李覺得很奇怪，為什麽大家突然間都開始買墨綠色的車，於是就把自己的觀察拿來與同事們分享。有一位女同事當時正好懷孕，聽小李講完後就說：“我倒是沒有看到很多墨綠色的車。可是最近我發現，無論在哪裏都會看到孕婦。我記得上個星期天在逛百貨公司時，短短兩小時就看到6個孕婦，最近的人口出生率是不是有提高呢？”其他人異口同聲地說沒發現孕婦有增加的現象，她看到那麽多大概是很湊巧。
卡耐基先生很久以前就提出一個論點，那就是每個人的特質中大約有80%是長處或優點，而20%左右是我們的缺點。當一個人隻知道自己的缺點是什麽，而不知發掘優點時，“視網膜規則”就會促使這個人發現他身邊也有許多人擁有類似的缺點，進而使他人際關係無法改善，生活也不會快樂。
你有沒有發現那些常常罵別人很凶的仁兄，自己就是一位脾氣很壞的人？這就是“視網膜規則”的影響力。在“視網膜規則”的運作下，一個看到自己優點的人，才有能力看到他人可取之處。而能用積極的態度看待他人，往往是搞好人際關係的必備條件。