我看到很多女人穿漂亮的運動鞋，似乎她們已經成為運動達人。
——安娜·溫圖爾 時尚雜誌主編
有些運動鞋比iPad還貴。
——史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs） 科技狂人
運動鞋的地位和人們對它的接受度已經發生了巨大變化。就像藍色牛仔褲從休閑服演變為正裝牛仔褲，現在這些單品被越來越多的正式場合接受。近10年來的多項調查顯示，隻有大約20%的美國人購買運動鞋是用於體育活動——籃球、網球、跑步或交叉訓練。90%的千禧一代根據品牌的審美和推崇的生活方式來選擇運動鞋品牌。在曼哈頓的巴尼斯紐約精品店於2020年閉店之前，店內男裝區有10個貨架，擺滿了男鞋。其中2個貨架上擺著各種款式的經典皮鞋，5個貨架上則是名牌運動鞋。
運動鞋在大眾中具有廣泛流行性——運動鞋的受歡迎程度超越了年齡、性別和社會經濟地位，並且伴隨“居家辦公”而來的非正式風格也促使運動鞋備受追捧。
運動鞋作為奢侈品時尚配飾的曆史非常短暫。1977年，VOGUE雜誌報道稱，有人看到演員兼製片人卡洛爾·伯納特（Carol Burnett）、演員法拉·福塞特（Farrah Fawcett）和搖滾歌手米克·賈格爾（Mick Jagger）都曾用運動鞋搭配正式的穿搭。2004年，在巴黎舉辦的迪奧男裝秀上，設計師艾迪·斯理曼（Hedi Slimane）讓模特們穿的是白色高幫運動鞋。2006年，浪凡推出了一款帶漆皮鞋頭的運動鞋，聖羅蘭則推出了一個男士運動鞋係列。2010年，巴黎世家發布了Arena係列皮質低幫板鞋。2011年，吉米·周、浪凡和路鉑廷都推出了運動鞋係列——其中路鉑廷品牌將首次出現在高跟鞋上的紅色鞋底也沿用到了運動鞋上。
2011年，艾倫·德傑尼勒斯穿著白色聖羅蘭運動鞋（配純白西裝）主持奧斯卡頒獎典禮。演員克裏斯汀·斯圖爾特（Kristen Stewart）曾穿香奈兒運動鞋走上戛納電影節的紅毯，肯達爾·詹娜、貝拉·哈迪德和考特尼·卡戴珊（Kourtney Kardashian）都曾穿白色運動鞋走紅毯。2017年前後，艾瑪·湯普森穿著斯特拉·麥卡特尼品牌的白色Loop運動鞋走進白金漢宮，參加她獲得大英帝國上級勳章女士司令官稱號的頒授儀式。2021年1月，美國當選副總統卡瑪拉·哈裏斯穿著自己的匡威運動鞋——搭配一件正式的黑色夾克——為VOGUE拍攝封麵。