自太祖以前，可紀之事，較前代帝王開國以前之祖宗功德可為獨多。餘別作《明元清係通紀》，成專書數十冊，今不複複述，述之自太祖始。太祖自二十五歲以前，景祖、顯祖皆在，在父祖重蔭之下，無事可紀。《實錄》載其不得於繼母等事，與創業無關，亦不述。景、顯二祖，本導明總兵李成梁圖其同族建州右衛酋王杲、阿台父子，而為成梁軍中所駢殺。明人謂太祖以夷目餘孽，俘虜孤童，給役李成梁家，成梁撫之有恩，故與李氏有香火情。以今考之，不為無因，而亦不能盡確。如謂太祖為四歲孤童，有弟舒爾哈赤更幼，皆由成梁長養，此則不確。二祖死後，太祖即與尼堪外蘭尋仇，年歲相合，斷不能於二祖既死，再由成梁撫之二十年，然後長大稱兵。成梁之誅阿台，在萬曆十一年，與《清實錄》相合。不數年間，明已假借太祖，官以都督，寵之以龍虎將軍，亦與《清實錄》略同。而《明實錄》皆有年歲可紀。故四歲孤童受撫於李成梁之說，實出附會。惟太祖始起，正為成梁衰暮之年，以敷衍悍酋，期保威名，以全晚節，但得太祖表示效順，即保奏給官，甚且棄地以餌之，為廷臣宋一韓等所糾，按臣熊廷弼所勘，俱見《實錄》及諸臣章疏。又舒爾哈赤之女，有為成梁子如柏妾者，太祖之求媚於成梁，自亦無所不至。皆見《明實錄》。當萬曆四十六年以前，太祖雖已極狡展，然朝有嚴命，即陽示觳觫遵守，中朝猶視為屬夷首鼠常態。雖朝鮮來報建酋已立國僭號，亦不欲先詰，以為小醜戲侮，見怪不怪，可以了事。太祖亦倏進倏退，可伸可屈，深中明季苟且之隙。僭號在萬曆四十四年丙辰，至四十六年戊午四月十三日壬寅，以七大恨告天。（七大恨原文今不見，並非《實錄》所載之文。今北京大學史料室存有天聰四年正月日印刷黃榜，為再度入關複述戊午七恨之文，事實頗有不同，當尚是戊午原狀。事隔十三年，對明之心理尚未變，且明邊內外耳目相接，所需此榜文之效用，尚未悟其無謂，故有複述榜發少舉。可信其正是原文；縱有改竄，必最相近。《實錄》之始修，已在天聰九年，時已覺榜示七恨之徒揚己醜，特史中不能不存一告天事實，乃改竄以錄之。故有《實錄》以後，即是改本。餘別有文考之，於此不複述。）襲破撫順，守將遊擊李永芳叛降。繼又破清河。於是為公然犯順，對明稱兵之始。