嘉慶兵事，有何可紀？紀兵事，見吏治之敗也。乾隆以前，非開辟疆外之兵不紀。乾隆中葉以後，台灣已為內屬後之兵事，亦略之。臨清一役，乃嘉慶教亂之先見者，以為時甚暫，亦不專述。而內亂之萌孽，實始乾隆朝之驕泰，為種敗亡之因。嘉慶間，苗、教、海，皆內地子民，所以暴動者，皆緣官吏之非人，縱不盡由迫壓，而寸土皆官治之地，一民皆受治之人，豈有省道郡縣層層統攝，而為變之民，能久久部勒不散，釀成大亂之理？海事甫靖，教亂又興，此事前接川、楚，後接金田，秘密黨會之無法解散，於劉清之不見用驗之。
直、東、豫三省失守各州縣，以李文成為首，既戕官據滑縣城，脛斷不能遠出，遂不能與京畿教眾相應。林清竟不知外地消息，坐待所定期日行事，無援而敗。滑城教眾萃精銳於距縣十八裏之道口鎮。鎮臨運河，有積糧，據以號召諸所據州縣，而出兵圍浚。時溫承惠督兵大名，巡撫高杞軍浚，皆按兵不動。同興亦聞報逾旬不發兵。劉清於川楚軍罷，仁宗從其誌辭布政使，改任山東運使，力爭於同興始發，身先士卒以攻，總兵陳某反隨其後作策應，而奏報中以同興在山東戰績獨佳。帝不滿於溫承惠，詔以陝甘督那彥成代為欽差大臣，節製三省兵進剿。那彥成以阿桂孫蒙倚任，又調禁軍及西安、徐州兵益之。至衛輝，聞滑勢盛，請俟調山西、甘肅、吉林索倫兵五千而後進。詔以“遠道征兵，非數月不達，任賊**，束手坐視，停留長智，或奔突四出”，嚴旨斥之。賴楊遇春能戰，在東省又有劉清，亦尚因以有恃。至十一月，各縣皆複，惟滑堅厚而多糧，教眾以守，無敢忤。官軍圍之久，教眾擁李文成出收外屬眾，作西入太行之計。文成脛創，以車載乃行，招眾四千，入輝縣山，據司寨。總兵楊芳追之，累戰，奪司寨。李文成自焚死，獲其屍，然後並攻滑。滑城外官軍已屢隧地謀轟城，輒為城中覺阻之。楊芳來，乃成掘隧計。十二月十日，藥發城崩，官軍奪城，巷戰自哺至夜，俘教首牛亮臣、徐安國等。事平，那彥成加宮保，封三等子；楊遇春三等男；楊芳、劉清賞賚有差。是役敢戰者惟平川、楚舊將，而那彥成居功首，劉清則徑改武職，名從其誌，抑可謂失人矣。時用人之柄，滿洲固例居人上，漢人以科目為重，若劉清起拔貢，與苗役之傅鼐起吏員，皆不易自顯。視雍正時之用田文鏡、李衛，不受翰林出身者排擠，雖未必盡當，然帝王自有魄力，非仁宗之所能及矣。