寧夏地處華北台地、阿拉善台地與祁連山褶皺之間，位於東部季風區、西北內陸區和青藏高原區三大自然區域的交會地帶，自然地理具有明顯的過渡性和兼容性特征，區內既有西部的山地、高原，又有類似於東部的浩瀚平原；既有季風氣候的某些特性，大部又從屬於大陸性氣候；森林、草原、沙漠一應俱全，過渡性的地理環境接納了南、北、東、西各方的生物種群，留下了豐富的生物資源。如此多樣性的自然環境，使得黃河、賀蘭山、騰格裏沙漠、六盤山脈、銀川平原等豐富的自然旅遊資源在這裏匯聚，構成了奇異的自然風光。另外，寧夏是我國最大的回族聚居區。其獨有的民族魅力和風情也是他地無法比擬的。這裏曾是西夏王國的國都與腹地，西夏文化是中國文化不可分割的一部分，燦爛而奪目，如此悠久的曆史和濃鬱的少數民族風情孕育了多姿而深厚的塞上人文旅遊資源。
一、寧夏旅遊資源特征
旅遊資源的開發對推動地方經濟的發展意義重大。寧夏旅遊資源獨具特色，大致呈“人”字態勢，由北向南逐步展開。總體上呈現出“一帶、一軸、一點”的分布格局。具體而言，一帶是指黃河旅遊帶；一軸是沿寶中鐵路旅遊軸；一點是指鹽池旅遊點。其自然旅遊資源的多樣性與獨特性，地文景觀旅遊資源的典型性，生物旅遊資源的豐富性，曆史人文資源的壟斷性和珍惜性，生態旅遊資源的兼備性，民俗旅遊資源的突出性等，都特征鮮明。
（一）旅遊資源的多樣性與獨特性
寧夏陸地麵積僅占全國陸地總麵積0.54%，自然旅遊資源卻占全國自然旅遊資源基本類型的33.3%，人文旅遊資源占全國人文旅遊資源基本類型的75％。已認定的寧夏旅遊資源係列有：黃河景觀係列、山嶽景觀係列、湖泊水體景觀係列、沙漠景觀係列、草原景觀係列、森林公園與自然保護區係列、古長城及絲路係列、西夏文化與遺存勝跡的秘境係列、回族風情係列、塞上江南田園農業生態係列、古人類遺址景觀係列、古建築遺存係列、古今灌溉係統係列、當代寧夏風貌係列、寧夏特產風味佳肴係列等。自然資源的不均衡分布和資源地域組合的差異導致了寧夏自然旅遊資源的獨特性，孕育了多種類型的自然資源，形成了我國中緯度內陸地區涵蓋高山、森林、草原、荒漠、戈壁、沼澤多種類型的溫帶生態係統，造就了雄渾與秀麗交相輝映的自然風光。可有計劃、有選擇、有控製地開發成特種旅遊項目如草原旅遊、森林旅遊、沙漠旅遊、高山旅遊等。