在6個月以前，嬰兒的接納度似乎比較高。他們不但對照料者表現出較為明顯的偏好，而且麵對任何喜歡對自己笑、喜歡跟自己玩兒的人，他們都會感到高興，也會以歡笑作為回報。當照料者離開時，嬰兒隻會產生短暫的不安和焦慮，其他人若能及時安撫，比如，轉移注意力、逗他玩兒，嬰兒很快就能恢複好心情。
六七個月以後，這種情形將發生明顯的變化。嬰兒變得更有“界限”，不但“認生”，還對“分離”十分敏感和焦慮。無論是短暫的分離，還是長久的分離，照料者們都很難讓孩子相信，不在眼前的東西並沒有消失，仍然存在。
簡單舉例，對於隻有六七個月大、還不滿周歲的孩子來說，我們很難讓他們相信，媽媽隻是到隔壁房間去了，一會兒就出來；爸爸隻是上班去了，很快就會回家……所以，這個時期的孩子對“分離”充滿了焦慮甚至恐懼。如果是陌生人去安撫，他們會更加不安，乃至哭鬧不止。