企業在自主創新過程中，要考慮將自己擁有的各種技術開發力量加以組合利用，以期用最經濟合理的成本獲得最大的效益。企業的研發隊伍不是孤立封閉的，而是與外界保持著各種信息溝通和技術合作的聯係。企業的研發力量既包括企業內部的技術人員，也包括企業外部的一些或鬆散或緊密的科研人員，他們可能屬於政府科研機構、高等院校或其他企業。企業在進行技術研發時，要根據具體研發項目的特點選擇不同的技術力量組合戰略，從而充分利用各方麵的技術研發力量。
企業的研發活動可以分為兩種類型，根據它們的不同特點，需要采取不同的技術力量組合戰略。第一類是漸進性的研究開發。企業在技術突破和重大課題研究方麵投入很少，主要是從事技術改良和開發，目的不是新技術的發明創造，而是如何利用好現有的技術設備，進一步提高產品質量，降低產品成本，提高勞動生產率，降低損耗等。這類研發活動雖然是漸進的，但對企業效益卻有巨大的促進作用。這類研發所需的技術力量一般不高，且與生產過程聯係緊密，企業可以主要依靠內部研發力量完成。
第二類是根本性的研究開發。企業在各種技術研究和開發上的投入巨大，尤其注重在技術突破性研究方麵的投入。目的是力圖開發出新技術、新工藝、新產品，對整個企業的技術水平進行根本性的提升。這類研發對技術力量的要求比較高，企業需要考慮如何組合各種技術力量完成研發。一般來說，有以下三種技術力量組合方式。第一，自我開發模式。一些技術力量雄厚，處於世界技術領先地位的大型企業往往采用這種模式。這些企業具有人數眾多的技術人員隊伍、國際一流的實驗設備、充足的技術研究資金和完善的技術研發機製，通過自我開發可以形成具有自主知識產權的技術。第二，社會力量開發模式。當自我開發力量不足或根本不具備時，一些企業求助於社會技術開發力量，包括政府科研機構、大專院校和其他企業等。這種開發模式成本低，企業不用維持龐大的技術人員隊伍和昂貴的實驗設備，同時技術水平高，很多科研機構的技術水平處於國際領先地位。但是，企業不具有自主知識產權，技術保密性差，所獲得的技術與最終推出的市場化產品可能存在較大距離。第三，綜合開發模式。企業保留較強的自主研發能力，同時最大可能地利用社會開發力量，進行各種各樣的合作開發方式。合作的方式多種多樣，包括合作創辦新的研究機構、臨時性技術聯盟、聯合組建項目攻關小組、人員交換培養等。具體的方式往往是企業根據自身特點和實際需要而定，具有很大的靈活性。這種開發模式可以完成單一企業難以實現的開發項目。