茶馬古道是一條以漢族、藏族馬幫為主，多民族共同參與的商業之路。無論是哪個民族的馬幫進入古道後，必然會因為客觀環境的改變，為了適應、生存、發展，生活習俗往往也會發生相應的調整，從適應到改變，再到徹底的融入茶馬古道自己特有的習慣、習俗。在茶馬古道上，馬幫不僅有著自己的生活術語、生活禁忌等物質層麵的共同性，他們也有著自己一套不成文的、係統的管理製度。種種製度方麵的統一，恰恰形成了馬幫文化的中間層。
（一）馬幫內部的係統化管理製度
馬幫是一個相對嚴密的商業組織，其內部分工明確、職責清楚、管理統一、等級嚴格。在趕馬人中，有馬鍋頭、二鍋頭、有時甚至有三鍋頭、管家、趕馬長工、趕馬短工等區分。馬鍋頭是馬幫的最高領導者，內政外交一把抓，大事小事全部管，在馬幫中有著絕對的權威，不管在什麽情況下，馬幫們都必須絕對服從，不能打折扣。趕馬短工一般則是剛剛從事趕馬的新手。不同的身份，負有不同的職責，報酬也不一樣。在馬幫內部，很少出現不聽招呼的情況，一旦出現這種現象，馬鍋頭就會依照馬幫內部的規矩，視事情的輕重和影響程度，給予警戒或嚴懲，絕不姑息。對於馬匹，則有頭騾、二騾、三騾等劃分。在古道上行走時，一般都是按照馬鍋頭在先，頭騾在前的順序進行。這種嚴密的係統管理，使馬幫們養成了一種懂規矩、聽招呼、守紀律的服從心態，這也是茶馬古道上馬幫眾多，但秩序良好的一個重要原因。
（二）不同馬幫之間的合作與影響
茶馬古道上，雖然沒有明文的統一製度和規定，但相同的目的驅使馬幫必須在某些行為上趨於一致。“各民族之間之互相取借，互相模仿，這乃是社會學上很重要的一件事，尤其是民族大遷移的事實，一方麵能使某一社會思想傳播於另一社會之內，同時亦能將該社會的物質文化輸入新的社會。在現代各民族內，若想尋出一個民族，無論是怎樣小的一個民族，在文化上絲毫未受過其他民族的影響，那是不可能的。”[10]馬幫同樣也不例外，凡是行走在茶馬古道上的馬幫，在生活中也總能或多或少地找到其他民族馬幫影響的痕跡，古道真正成為多民族文化交流融合的通道，從所采訪到的這些趕馬人口中，他們無一例外地提到了這點。有人甚至說，古道上雖然沒有統一的製度，沒有明文的規定應該怎樣做，不應該怎樣做，但馬幫之間相處的時間久了，就都知道該怎麽做了。而且在趕馬路上，馬幫與馬幫之間也非常注重合作、注重相互幫助、注重團結友愛。藏族馬鍋頭達瓦的口述史中講到，在遇見土匪時，漢、藏兩個民族馬幫表現出來的高度合作。這種合作，一方麵，是茶馬古道上各民族團結和諧的重要基因。另一方麵，正是不同民族馬幫之間在古道上的相互影響，才促使了馬幫之間同命運，共奮起的局麵，這也是茶馬古道曆經千年而不衰的重要基石。