恐怖症（phobia state）是對某一特定的物體、活動或處境產生持續的和不必要的恐懼，而不得不采取回避行為為特點的一種神經症。
該症與正常人對真實的威脅產生的恐懼是不同的。患者認識到這種恐懼是過分的和不必要的，但不可克製。
據國外報道，總患病率為6‰，多數發病於青少年。女性較男性為多。
案例9-3
青年教師周××，原來能正常地與他人交往。一次，他收到一崇拜他的女學生章×的一封情書。他對該女孩有好感，覺得她雖不俏麗，卻有溫順可人之處。他未回信，也不敢有任何個別交往，卻為自己潛意識裏對章×的好感而深感內疚，惶恐不安。認為自己身為教師，對異性學生有好感是不道德、可恥的。自此一遇章×便臉紅心跳，不敢正視，後來逐漸對所有的女孩、所有的女人，以至發展到對所有的人均臉紅心跳不止。和他人個別交談時，想的是看人家眼，還是看人家嘴。別人看到自己臉紅是否懷疑自己做了虧心事……產生見人恐懼、焦慮的心態。這種焦慮、恐懼心理更加重了見人臉紅心跳的症狀。如此精神交互作用，造成嚴重的心理痛苦。
周××的性格特征：沉默、文靜、內向，謹小慎微、自律嚴謹、道德感極強，見人羞怯。
一、致病原因
首先，國外有調查，恐怖症患者的父母和同胞中患神經症的較多，故認為遺傳因素可能與發病有關。其次，心理因素是重要的病因。比如，某人遇到飛機失事後，對飛機產生恐懼，也有人有過已遺忘的創傷性體驗，而現時又遇到類似的事件，又喚起了恐懼反應。再次，患者病前的個性為神經質、依賴型、缺乏自信、高度內向、膽小、怕事、羞怯。最後，車禍、意外事故、性傷害等突發的社會事件，人際關係緊張、家人關係不和、工作學習壓力大等社會因素也是致病因素。