神經性厭食症（nervous anorexia）是一種由心理因素引起的飲食障礙，以厭食和體重減輕為主要特征，好發於兒童和青少年女性，在西方國家常見。據美國某地區統計，15～19歲女性發病率為56.7/10萬，我國近年也有明顯增多的趨勢。該病為胃腸神經症的一種類型。
一、致病原因
（一）兒童神經性厭食症的原因
除了胃酸分泌減少和各種疾病的原因外，兒童神經性厭食症大部分是由失去母愛、受到劇烈驚嚇、離開親人進入新環境或成人過度注意兒童進食等心理因素引起的。
（二）少女神經性厭食症原因
1.下丘腦功能紊亂
下丘腦一方麵為攝食中樞，該處功能異常必然有攝食障礙；另一方麵它又是內分泌中樞，其功能缺陷又可致內分泌紊亂。
2.認知因素
有人認為少女怕胖是本症的核心心理因素。
3.劇烈驚嚇、精神萎靡
對新環境的適應不良，學習緊張、情緒抑鬱而降低食欲。
4.不良習慣
患者偏食、挑食、吃零食等不良飲食習慣或父母過度關注子女飲食，強迫進食，導致攝食中樞興奮性減低而厭食。
5.不良性格
患者性格多有拘謹、刻板、敏感、易焦慮、強迫傾向、幼稚、癔症性格、不合群、多幻想等。
6.職業競爭的強大壓力
婦女，尤其少女急於追求形體完美，以適應社會要求。經濟水平高的人群患病率高。
二、臨床表現
兒童神經性厭食症表現為長期對食物不感興趣，缺乏食欲，吃得極少，經常回避或拒絕進食。如果強迫進食，即刻引起嘔吐。
少女神經性厭食症的主要心理特征是怕胖，追求形體苗條。患者寧願挨餓，唯恐長胖。有時對某種食物保持興趣，甚至貪食飽餐，但吃後又後悔，常設法偷偷嘔掉。部分患者有情感障礙，約38%～80%有抑鬱症狀。病人還可能有焦慮、強迫觀念或強迫行為。