臥倫，原名曇倫，是慧可弟子端禪師的門人，為禪宗早期的著名禪師，是推動禪宗理論革新和修行方法改進的重要代表人物。他將般若思想引入禪法，並創造性地提出“臥禪”，無論是當時還是後世，都產生了很大的影響。
臥倫是禪宗早期的革新者，對禪法的創新和發展有重要貢獻，不僅對後世禪宗影響深遠，而且在當時就享有盛譽，他的著作和禪法遐邇聞名，甚至傳到敦煌一帶，並由此流傳西藏。然而，他未被列入禪門正傳，是故一直受到史家的忽略，使其在禪宗史上的地位與其貢獻、影響不相符，也使禪宗早期的曆史全貌未能彰顯。
據《續高僧傳》卷二十：
釋曇倫，姓孫氏，汴州浚儀人。十三出家，住修福寺依端禪師。然端學次第觀，便誡倫曰：“汝係心鼻端，可得靜也。”倫曰：“若見有心可係鼻端，本來不見心相，不知何所係也。”鹹怪其言，嗟其近學，如何遠悟。故在眾末，禮悔之時，隨即入定。大眾彈指，心恒加敬。後送缽上堂，未至中路，卓然入定，持缽不傾。師大深賞，異時告曰：“令汝學坐，先淨昏情，猶如剝蔥——重重剝卻，然後得淨。”倫曰：“若見有蔥可有剝削，本來無蔥何所剝也？”師曰：“此大根大莖，非吾所及。”不敢役使。進具已後，讀經禮佛都所不為，但閉房不出，行住坐臥，唯離念心以終其誌。次知直歲，守護僧物，約勒家人曰：“犬有別食，莫與僧粥。”家人以為常事，不用倫言。犬乃於前，嘔出僧粥。倫默不及之。後又語，令莫以僧粥與犬。家人還妄，答雲不與。群犬相將，於僧前吐出粥以示之。於時道俗鹹伏其敬慎。又有義學論士諍來問者，隨言即遣，無所罣礙。仁壽二年獻後亡背，興造禪室召而處之。還即揜關，依舊習業。時人目之為臥倫也。有興善粲法師者，三國論首，無學不長。怪倫臥禪，言問清遠，遂入房與語，探究是非。倫笑曰：“隨意相審。”遂三日三夕，法樂不眠。倫述般若無底，空華焰水，無依無主，不立正邪，本性清淨。粲乃投地敬之，讚歎心路無滯，不思議乃如此也。倫在京師，道俗請者相續，而機緣不一，悟迷亦多，雖善巧方便令其醒悟，然各自執見，見我為是，故此妙理罕得廣流。有玄琬律師、靜琳法師，率門人僧伽、淨等往來受法。如此眾矣，如魚子焉。武德末年疾甚，於莊嚴寺傍看寂然。有問往生何處，答無盡世界。又便寂然。僧伽以手尋其冷觸，私報人曰：“冷觸到膝，四大分離，亦應生苦。”倫曰：“此苦亦空。”問曰：“舍報雲何？”報曰：“我主四大鬥在，已到屈膝。死後籧篨裹棄之，莫作餘事。”又曰：“打五更鍾未？”報曰：“未。”少時維那打鍾，看之已絕，年八十餘矣。諸門學等依言送於南山，露骸散於中野。有鮑居士者，名慈氏，弱年背俗，愛樂禪觀，生不妻娶，形無飾華。親承德音，調心養氣，守閑抱素，承倫餘業五十餘年，七十五矣。[1]