這期間最常為人提及的詩人無疑是郭小川、賀敬之。兩人的創作有一定的相似之處：都熱衷於創作政治抒情詩，也都寫過影響頗大的長篇政治抒情詩，同時，都主要是在青年讀者群中大受歡迎。
郭小川（1919—1976），河北豐寧人，原名郭恩大，1937年參加八路軍，1949年年初隨軍南下，後曾在中共中央中南局宣傳部、中共中央宣傳部、中國作家協會等部門工作，曾與陳笑雨、張鐵夫合作以“馬鐵丁”為名寫作《思想雜談》，產生過較大影響。“**”期間受到迫害，1976年10月18日從河南返京途中不幸因意外事故去世。郭小川是這期間少數有著比較鮮明創作風格的詩人。20世紀50年代中前期，他創作了一係列帶政治鼓動色彩的政治抒情詩，如《投入火熱的鬥爭》《向困難進軍》《致青年公民》等，這些作品**澎湃，頗具號召力；50年代後期到60年代，郭小川有意識地在詩歌創作的思想與藝術上進行一些探索，較具影響的有《一個和八個》《將軍三部曲》《白雪的讚歌》《深深的山穀》等，作者在這些作品中傾注了自己對現實、曆史、人生的某些思考，同時在藝術上也力求擺脫堆砌政治口號的缺點，而注重形象塑造和詩意描寫。不過，這種探索在當時卻受到了批判和遏製。60年代以後是郭小川的詩歌定型期，所謂“新辭賦體”便是在這時形成的，《甘蔗林——青紗帳》《廈門風姿》都是較有代表性的作品。
今天來看，郭小川留給文學史的首先是一個朝氣蓬勃的年輕戰鬥者形象，其次才是一個熱情洋溢的詩人。他也正是這樣看待自己的：“隻是我永遠永遠也不能忘記/我曾經而且今天還是一個戰士”（《山中》），這之後才是：“生命是珍貴的/為了讚頌戰鬥的人生/我寫下成冊的詩章”（《望星空》）。與同時期戰歌中無所不在的“擬人民”口吻相比，郭小川的大部分戰歌始終保持著一個年輕戰士——“我”的視角，這使詩人一定程度上突破了政治一維視角的桎梏，獲得了某種真實的詩性。郭小川值得肯定之處，在於沒有被戰鬥豪情完全淹沒掉對普通人生的觀照，他的視閾裏，美好的生活同樣讓他喜不自禁：“在我目光所及的地方/處處都浮躍著新生的喜歡/……/從我麵前流過的每一點時光/都是這樣新鮮//……/我呀/……/隻是對/這樣的生活/發生了永世不渝的愛戀/……”（《閃耀吧，青春的火光》）生活者與戰鬥者合二為一的視角使郭小川的戰歌不致過於空泛，對他來說，熱愛生活也就是熱愛戰鬥，反之亦然。因而，郭小川的戰歌中的戰鬥者形象相對來說現實而可信：這不再是一個空洞的政治載體，而是一個活生生、充滿戰鬥熱情的普通青年；與此相應，郭小川的詩中雖有時也免不了一些枯燥空泛的政治口號，但大多時是與讀者促膝談心，談自己的切身體會，把讀者完全當成朋友；也正是由於這種普通人意識，郭小川戰歌中的戰鬥對象顯得較為平實可信，它雖然也常常會有“帝國主義”“資產階級”“修正主義”等這一時期常見的政治符號，但更多時候，是自己“莠草般的雜念”（《自己的心願》），是“不馴的長江”“混濁的黃河”“北京的黃沙”“大西北的黃土高原”（《投入火熱的鬥爭》），是“明天喲/一個緊要任務/又要放在我肩頭”（《望星空》）等，這樣一種對全麵政治化有意無意的拒斥，使郭小川較同時的其他詩人贏得了更多的年輕讀者。