中國自20世紀80年代改革開放以來，生產力獲得了空前的解放，國家在實行社會主義市場經濟之後，經濟獲得了空前的活力，發展的速度走在世界各國的前列，人民的生活水平有了很大的提高，城鄉的麵貌日新月異；但是伴隨著經濟的發展也出現許多社會文化問題，其中最嚴重的是拜物主義和拜金主義的流行，正是這拜物主義和拜金主義導致各種社會問題叢生。錢中文以他的高度的社會責任感和敏銳的觀察力，既為國家經濟發展而高興，同時也為種種社會文化弊病問題而憂心不已。錢中文在90年代中期對於這些社會弊端，有過這樣的深刻的理論概括。他說：“物的擠壓則如排山倒海之勢隨之而來，而且隨後這種擠壓愈演愈烈。誠然，人要生存，需要衣食住行，需要不斷提高、改善它們的質量。人在對物的需求中，形成一種物欲，它一麵激發人的熱情，使財富不斷創造出來，使人不斷獲得物的滿足與享受，這是不容爭辯的。然而對物的無盡的追求的內在規律是，造成了對人的擠壓，物的陰影遮蔽了人。物欲的發展不斷轉化為對金錢權力的追逐，使自身成為一種異化力量，使人變成了物的奴隸。首先，這力量是物質的，但它與權結合，一夜之間就可造就成千上萬的暴發戶與億萬富翁，在物質上掠奪另外一些人，人被物擠兌。……其次，這力量又是精神的，它使社會弊病叢生，貪汙盜竊、損公肥私層出不窮，甚至利用公眾的失語與無言，變本加厲地進行，使社會普遍需要的公德、倫理蒙上血腥的汙穢。人間的羞恥、良心、血性、同情、憐憫、誠實、公正、正義等等，進入了新的衡量秩序，即要以斤兩來計算它們……”[1]錢中文所揭示的社會弊病，既概括了西方世界的情況，而且也概括了改革開放以來中國所麵臨的問題。在這裏，錢中文沒有停留在對於各種社會問題的感性的描述上麵，而是作出了精當的理論的概括，說明了物擠兌人、物欲與權力結合，必然會出現人的異化、精神文化的失衡等，這乃是市場經濟的伴生物，並不是純偶然的東西，而且認為這種拜金主義和拜物主義可以轉化為物質的力量和精神的力量，使社會與人蒙受“血腥的汙穢”。