郝經是金元時期較早接受理學熏陶的北方學者，分析他的理學篇章，探究其構建理學體係的內容和特征，應首先了解郝氏家族的為學特色，及在趙複北傳理學影響下，郝經所發生的思想轉變。
一、郝氏家學的主要特點
縱觀郝經的家世和求學經曆，可知作為陵川學者之首的郝氏家族，有著深湛的家學淵源。郝經生於幹戈擾攘的金末，少年時一直處於戰亂之中，十六歲束發，才開始在父親指導下係統學習儒家經典。其後雖逮事元好問有年，“相與論作詩作文法”，[1]也曾先後問學於江漢先生趙複、[2]渾源先生劉祁、[3]關西夫子楊奐，[4]但他的學術淵源，還應該主要是郝氏家學。
靖康之後，宋金對峙，南北長期“聲教不通”。理學在南宋得到極大地豐富和發展，出現程朱理學與陸九淵心學兩大學派，形成理學發展的第一個高峰。而在北方，除少數地區尚有餘緒外，理學已漸失其傳。在學術界占統治地位的，仍是講求章句訓詁的漢唐經學。
郝經祖籍澤州，自北宋起即有理學傳統。“初，澤俗淳樸，民不知學。至宋治平中（1064～1067），明道程先生為晉城三年，諸鄉皆立校，暇時親至，為正兒童所讀書句讀。擇其秀異者，為置學舍糧具親教之。去邑才十餘年，服儒服者已數百人。由是盡宋與金，澤恒號稱多士”。[5]入金後，澤州理學流風尚存。“金源氏有國，流風遺俗，日益隆茂。於是平陽一府冠諸道，歲貢士甲天下，大儒輩出，經學尤盛，雖為決科文者，《六經》傳注皆能成誦”。泰和中（1201～1208），澤州人“鶴鳴李先生俊民得先生（程顥）之傳，又得邵氏《皇極》之學，廷試冠多士，退而不仕，教授鄉曲，故先生之學複盛”。因此，“紹興以來，先生之道南矣。北方學者，惟是河東知有先生焉”。