郝經出身儒學世家，長期的刻苦力學，使其打下堅實的儒學基礎。元憲宗六年（1256），郝經晉見忽必烈，開始登上政治舞台。忽必烈即汗位，郝經出使南宋議和，被拘留真州十五年。他潛心經史，著述十二種，數百卷，傳世者僅《陵川文集》與《續後漢書》。借助《陵川文集》中的理學篇章，郝經係統闡述了自己的理學思想，成為研究元初學術發展的珍貴資料。
一、郝經的家世與生平
郝經（1223～1275），字伯常，祖籍澤州陵川（山西陵川）。郝氏家族的儒學風尚源遠流長，“自八世祖以下，皆同居業儒，匱德不仕，教授鄉裏，為一郡望族”。[1]到郝經的曾祖父一代，“昆季七人，皆治經力學，教授州閭，有聲張徹”。[2]曾叔祖東軒公郝震，“宦學入京師太學，遊公卿間，久之乃還”，“徜徉山穀，從而學者甚眾”。其子天祐、天祺、天禎“皆治經為學，而天祐尤知名”，[3]以古文詩歌和書法見稱於世。[4]郝經的伯祖父郝源，以嫡長蒞家，鄉裏敬畏。“縣令、丞每至縣，則輒就門禮謁。其諸弟侄，必一人教授縣學，故門弟家法無不推重”。其子郝輿“博學能文，三赴廷試，有聲場屋”。[5]郝經的祖父郝天挺，少日“舉進士，兩赴廷試，以太學生頡翥搢紳間”。[6]因“多疾早衰，厭於名場，遂不就選”。回鄉後“聚子弟秀民，教授縣庠”，[7]“河東元好問從之最久，而得其傳，卒為文章伯，震耀一世。其餘钜公碩士，出其門者甚眾”。[8]郝經的父親郝思溫，與元好問同學於其父郝天挺，亦曾“慨然有誌於功名”，後因“得腰股疾，誌鬱抑不信，遂不就舉”。[9]可知郝經出身陵川大族，祖上世代業儒，自曾叔祖東軒公起，舉進士，入太學，赴廷試，代有聞人。雖未曾由科舉入仕金廷，但一直擔任地方學職，主教陵川縣學，成為知名一方的儒學世家。