《全元文》收錄元人文集，第一步工作是鑒別應當收錄的元代文集作者。通過清理考察，《全元文》最終收錄了182位作者的文集，詳細情況見本書附錄十一《〈全元文〉收錄元人文集表》。在對這些文集作者的鑒擇中，《全元文》注意到以下五個方麵：
一、跨朝代文集作者
金元交替之際，《全元文》增入李俊民、元好問兩位文集作者。元好問（1190～1257），字裕之，號遺山，太原秀容（山西忻州）人。金興定五年（1221）進士，曆國史院編修、南陽令、內鄉令等，官至行尚書省左司員外郎。元好問在金朝生活了四十四年，金亡不仕，故元修《金史》將其收載於《藝文傳》下，《四庫全書總目》亦著錄為金人。但元好問入元亦存世二十三年，且以著作自任，構野史亭著述其上，記錄金代君臣言行凡百餘萬言，為元修《金史》所本。他還纂輯金代詩歌總集《中州集》，校試諸生於東平，講學於真定封龍書院，又曾謁見忽必烈，請為“儒學大宗師”，被時人目為文壇盟主。所為詩文，亦多作於入元之後。因此，《全元文》收錄這位被《四庫全書》列為金人的作家，據《四部叢刊》影印明弘治十一年（1498）李翰刊本《遺山先生文集》40卷，收元好問文章236篇，又輯錄集外文27篇，從而保全了蒙古國時期北方文壇的完整風貌。[5]
南宋遺民，謝翱頗著名。翱字皋羽，號宋累、晞發子，福州長溪（福建霞浦）人，後徙居浦城。試進士不第。南宋末，招募鄉兵投文天祥，任谘議參軍。宋亡後流亡兩浙。元僧人楊璉真珈發掘宋陵，翱與友人唐鈺等密收諸陵遺骨，葬於蘭亭附近，種冬青樹為記，並作《冬青引別玉潛》詩紀其事。又登嚴子陵釣台，祭奠文天祥，作《登西台慟哭記》。遺作有詩6卷、文5卷，世無傳本，莫知其詳。今存謝翱《晞發集》，已非其舊。《四庫全書總目》著錄謝翱為宋人，然其《晞發集》中詩文，皆宋亡後所作，故《全元文》據明嘉靖三十四年（1555）程煦刊本《晞發集》6卷，收錄謝翱文章13篇。[8]