肖複興認為，年輕人讀書應該有選擇性。“我們那會兒讀書是很困難的，想找一本書很難，而現在不一樣了，書太多了，對他們來說，有很大的困惑，選擇性是至關重要的。選擇的標準有兩個：第一是真正有意義的書，第二是自己喜歡的書。”
“書，就是你的伴侶，是和你融為一體的，它不是你的衣服，很多人把書當成裝飾品來對待，讀書不能跟著‘時尚’走。不能為讀書而讀書。如今人們的欣賞水準在降低，很多人在這個市場中亂了方寸，讀書人的素質也在下降，讀書量也在下降。今天的社會正處於一個轉型時期，從政治社會轉型到經濟社會，在政治社會當中人們對書是崇拜的，現在人們對書那種崇拜的感覺沒有了。真正要從書中尋求書的本意的人越來越少了。書的神聖感沒有了。從書中看熱鬧的人多了。尋找‘書中自有顏如玉，書中自有黃金屋’的人多了。所以現在，真正閱讀書的人少了。”肖複興認為，在今天這個多媒體時代，書受到了很大的衝擊，今天仍真正讀書的人是那種還保持著古典情懷的人。“我對書崇拜的感覺也不如以前了。”肖複興無奈地說。
“書是農業時代的產物，現在到了電子時代，書就被淘汰了嗎？不是。在當今這個時代，隻有仍保持著古典情懷的人才能與書交融。當然書這種紙麵上的東西所給你的遠遠不如電子時代所給你的更直觀，更五彩繽紛，但是它給你的紙麵上的那種想象能力是電子時代所無法給予的。今天我們為什麽還要讀書？過去的牛車被汽車取代了，但讀書跟坐牛車不一樣，在讀書這條大道上，汽車永遠取代不了牛車。”對於肖複興來說，讀書和寫作的快樂是別的替代不了的。
閱讀在肖複興的生活中占有很大比重，他的大部分時間是讀書和寫作交替進行。