《生之欲》，是日本著名導演黑澤明執導的一部黑白影片，於1952年上映。在諸多的生死學相關著作中，這部影片被反複提及。不過，雖說出自名導之手，畢竟和今天的年輕人已經隔了60多年，算算幾乎是兩代人了！它能夠吸引網絡時代的學生嗎？是否能用它作為教學影片？
影片的主人公渡邊堪治是一個30年未曾請過假的“模範”公務員，他在市政府擔任市民課課長。一天，一群家庭主婦們來到市民課，投訴社區中的臭水溝滋生蚊蠅，咬壞孩子，希望政府將其改建成兒童遊樂場。渡邊想都沒想，就將她們支到公園課去了。
主婦們的申請書在政府不同部門轉了一圈，最後又回到了市民課。當家庭主婦們再次來到市民課時，從不請假的課長渡邊卻不在辦公室。原來，他感到胃部不適，去醫院就診了。
醫生告訴渡邊他得的是普通胃病，不過渡邊從病友的描述中，知道自己得的是胃癌。他懷著對死亡的恐懼回到家，望著妻子的遺像，追憶往事，內心淒苦和無助。他一個人坐在黑暗中發呆，偏巧聽到兒子和媳婦的對話，原來他們在盤算自己的退休金，渡邊更加感到孤獨和絕望。
第二天，他沒有去上班，一反常態地取出一半存款，到小酒館借酒澆愁。一位為報紙寫通俗小說的作家恰好也在喝酒，他聽了渡邊的故事，決定帶渡邊去“領略生活”。兩個人來到賭場賭博，又到舞場尋歡。年輕舞女的陪伴沒有讓渡邊高興起來，反而更覺生命無常，他唱著“生命多短促，少女快談戀愛吧”，淚水滾滾而下……
在我看來，《生之欲》多少有一點概念化，但黑澤明的電影語言，將這個故事演繹得很有穿透力。在表現渡邊麵對死亡時的恐懼、孤獨和無助時，影片用了大量令人印象深刻的細節：掉落在地上的大衣、含在眼眶中的淚水、深夜酒館中的黑狗、那頂不肯放手的新帽子、舞場上晃動的珠簾……通過這些隱喻和細節，觀眾比較容易進入到感受層麵。而主人公麵對死亡恐懼時種種脫出常軌的行為，也真實地反映了戰勝死亡恐懼不是說說就能做到的，生命和死亡之間的關係由此凸顯出來。最後出人意料的結尾，更是可以將學生的思考引到當下。