在開始播放電影片段前，我請學生們一起頭腦風暴：在絕大多數人心裏，死亡都是一件很可怕的事情，可怕到人們都不願意談論它。那麽，人們為什麽懼怕死亡呢？
學生們頭腦風暴的結果，和專家們的研究相去不遠。詹姆斯·迪戈裏和多琳·羅斯曼曾做過包含563個樣本的調查，請被試就死亡的好幾種評定等級排序。下麵就是從高到低排出的人們恐懼死亡的原因[3]：
1.我的死會造成親友的悲痛。
2.我所有的計劃和構想都結束了。
3.垂死的過程可能很痛苦。
4.我再也不能有任何經曆了。
5.我再也不能照顧我撫養的人了。
6.我擔心如果死後有另一個世界，我會遇到什麽事情。
7.我擔心死後自己的身體會怎樣。
我想，這個排序會因社會文化的不同，個人經曆、特質、信仰的不同有很大差異。
辜琮瑜先生在《最後一堂生死課》中，給七種死亡恐懼做了更為清楚的定義[4]：
1.對未知的恐懼：恐懼的內容包括死亡的時間、狀態，死是怎麽一回事，死後的世界又是如何。
2.對失落的恐懼：死亡會讓人失去許多東西，舍不得、放不下、不甘願。
3.對分離的恐懼：主要來自情感的牽絆，因為死亡是關係的切割和斷裂。
4.對死亡過程與狀態的恐懼：死亡過程中會不會很痛？
5.對未了心願的遺憾：死亡最糟糕的就是來不及說一些話，來不及做一些事。
6.對生存意義消失的恐懼：死亡讓我們曾經努力達到的狀態都會消失，那麽，我的努力是為了什麽？
7.對親人受苦的恐懼：擔心親人在死亡過程中遭受痛苦。
學生們提供的回答中，也有些相當個人化，甚至他們會直接說“我最害怕的是……”。我很喜歡這樣的表達，因為這時他們是非常真實的。這些個人化的表達有：害怕被遺忘；怕被他人取代；怕黑，永遠閉上眼睛很恐怖；害怕身體殘缺；害怕被火燒；害怕還沒有來得及享受，還沒有子嗣；害怕有虧欠……