蓄，含蓄；放，開放。前者，如水庫的蓄水，將與敘述中心有關的情節內容特意“散淡”、“含蓄”地用較慢的節奏一一展示出來，使觀眾在不自覺間漸入勝境；後者，則如水庫的開閘，將隱含在前文中的故事主旨、既定情感或人物性格一下子爆發出來，給觀眾以強烈的藝術震撼！
例如在法國作家梅裏美的著名篇章《馬鐵奧·法爾哥尼》中，先極寫環境的荒涼偏僻，為故事的展開呈示出一個真實可信的背景；再濃墨重彩地渲染瑪特渥的個人氣質與出眾才能，為後文震撼人心的爆發性情節做了預先的鋪墊；接著寫主人公的兒子所作出的與父親的處世哲學截然相反的行徑……就這樣，情節一層層、一步步積蓄下來。於是，當**突起：父親讓兒子自掘墳坑，並不管兒子如何懺悔、哀求，而親手射殺了自己鍾愛的唯一的兒子的冷酷而莊嚴的場麵出現時，觀眾又不覺得怪異反常、不合情理。小說篇章中，像歐·亨利的《麥琪的禮物》、《最後一片葉子》等，都是“蓄放”十分突出的優秀之作。
散文中，如魏巍的《依依惜別的深情》，很少有人讀到最後幾段文字時，會不激動地落淚的！但是，你若不看前文，單讀這幾段描述誌願軍戰士與朝鮮人民離別場麵的抒情文字，卻往往看不出它們有什麽神奇奧妙，甚至可能會無動於衷。而當你重新閱讀前麵內容，再看到這幾段時，就又會情不自禁地熱血沸騰起來！什麽原因？——就在於前麵“蓄”得深沉（於一舉一動、一言一語中，已經讓讀者體會到誌願軍戰士與朝鮮人民雙方純真深摯的友情，在“漫不經心”中積聚起了潛在的情感），才造成後麵“放”得激**：使讀者內心的情感突然因這幾段文字找到了突破口。可見，這篇文章的成功，在很大程度上是因為蓄放處理得得當。試想：如果不講求蓄放的結合，一味地“放”，文章勢必浮誇、色厲內荏；或者隻是“蓄”，情節也必定沉悶、平緩，難有氣勢。