第一次世界大戰後，歐洲大陸原有的4個帝國中3個瓦解了，蘇俄則暫時與歐洲事務隔絕。陸軍和其他軍種一樣麵臨大幅度的複員和軍費支出的削減。“10年規則”特別規定：
應當假定，在未來的10年內，英帝國不會進行任何大規模的戰爭，因此無須為此目的組建遠征軍……陸軍和空軍主要的職能是，為印度、埃及、新的委任統治地和所有英國統治下的屬地（自治的除外）提供衛戍部隊，以及為本土的非軍事部門的力量提供支持。[275]
1922年英國結束幹涉蘇俄革命和土耳其凱末爾革命後，英國內閣給陸軍部的指令中，陸軍的主要職責再次被確定為維護國內安全和帝國防禦，無須設想再發生一場大規模的戰爭，隻需具備為歐洲以外的海外義務進行小規模戰爭動員的能力即可，具體為5個步兵師和1個騎兵師，外加本土防衛隊14個師作為預備隊。[276]也就是說，隨時準備一支小規模的遠征軍，主要用於印度、埃及和阿富汗。但事實上這支小規模的遠征軍隻是理論上的存在，一些師未滿員或完全不存在，隻有1個師和1個騎兵旅能隨時調用，其他部隊則至少需要6個月才能達到作戰要求。[277]當時英國陸軍在本土部署了53個步兵營和9個騎兵旅，在印度部署了45個步兵營、55個野戰炮兵連和8個騎兵團，其餘37個步兵營駐守在埃及、土耳其和德國的萊茵區。[278]
在1925年的《洛迦諾公約》中，英國和意大利一同充當了德法和德比邊界現狀的保證國，承擔了援助被侵略國的義務，但未改變不再組建一支遠征軍的原則。也就是說，英國的保證和援助隻是口頭的承諾，並沒有打算準備一支軍事力量來兌現這個承諾。事實上，“洛迦諾標誌著這樣一個時刻的到來，即英國認為1914年8月承擔的歐洲義務完全解除了”[279]。英國政府的絕大多數人甚至認為，英國履行《洛迦諾公約》中義務的可能性微乎其微，例如外交部認為：“歐洲國家越是相信我們準備履行承諾，我們就越少可能被要求那樣去做。”[280]在1926年英國的國防政策評估報告中，參謀長委員會沒有對外交部的這個觀點提出異議，認為《洛迦諾公約》並沒有涉及特別的軍事義務，各軍種在“10年規則”下也無能力履行這種義務；因此，建議削減陸軍在本土的防禦義務，將重點放在海外。[281]