2004年，張藝謀電影《十麵埋伏》在北京舉辦首映慶典，由女高音歌唱家凱瑟琳·巴特爾來壓軸，結果她橫挑鼻子豎挑眼，耽擱了十分鍾才上場。要我說，這沒有什麽好怪的，要怪就怪主辦單位。巴特爾是大名鼎鼎的國際級歌手，她的名聲比她的才藝更如雷貫耳。不過不是好名聲，可以說是臭名遠揚。主辦單位若連這點都不清楚，還能怪誰呢？
對於巴特爾來說，磨蹭十分鍾根本不算什麽耍大牌，她不把整個場子搞到雞飛狗跳，就算很給麵子了。巴特爾是主流社會的譯名，歌劇迷有將其譯為“巴桃”的，聽起來更可愛些，但哪個譯名都不如原文名那麽一針見血。“Battle”，“戰鬥”也。凡是跟她交往者，都必須有奔赴戰場、犧牲自己的準備。歌劇界的女歌手有一個別名，叫做“diva”，“女神”也，還有一個叫“prima donna”，直譯是“女主角”，兩個詞都有“擺譜”、“耍大牌”的涵義。即便在這樣的圈子裏，巴特爾的行為依然能令人側目。
巴特爾的事跡在全球古典音樂界絕對是超級花邊新聞，人稱“恐怖故事”（horror story）。最經典的一則：她到某城市演出，接待單位雇來加長禮賓車到機場接她，就是前後座可用玻璃隔開的那種。西方沒有主辦單位派人迎接的傳統，因此後座隻有她一人。巴特爾覺得車裏的冷氣開得太大，她打電話給她的經紀人，讓經紀人通知當地演出商，再通知租車公司，再命令司機把冷氣關小。若換了神經正常的普通人，把間隔玻璃打開，說一聲“師傅，麻煩您把冷氣調小一點兒”不就成了？不說“謝謝”也沒關係，想必司機是不會介意的。
凡是接觸過巴特爾的工作人員都把和她的共事當成一場厄運，但一般人為了飯碗，都敢怒而不敢言。舊金山歌劇院的職工在她演完離開後，專門印製了一批T恤衫，上麵寫著“我們浴血奮戰活下來了”（直譯是“我們經曆了巴特爾，幸存了下來”［We Survived Battle］）。也有人敢於做出小小的反抗。有一次巴特爾在舞台中央演唱某部歌劇最重要的詠歎調時，跟蹤她的追光突然消失，她隻得在半明半暗中唱完。原來燈光工人的妻子是劇團的服裝師，那陣子被巴特爾的刁蠻搞到差點要上吊。