柴科夫斯基的有編號的藝術歌曲大約有103首，從創作年代劃分，可以分成三個大的階段，第一階段是1866—1876年間的十年，這一階段，他創作了包括有作品編號的五套藝術歌曲。第二階段是1877—1885年，這一階段，柴科夫斯基從失敗的婚姻生活中抽離，與馮·梅克夫人開始交往，並開始了到歐洲各地的旅行，這一時期完成了《唐璜小夜曲》、《六首浪漫曲》等作品。第三階段是1885—1893年，此時的柴科夫斯基已經成名，藝術歌曲創作有《六首浪漫曲》等。
柴科夫斯基墓
柴科夫斯基最早的藝術歌曲創作可以追溯到1862年前後，當時他進入聖彼得堡音樂學院學習。根據菲特爾的詩歌創作的歌曲《我的天才，我的天使，我的朋友》（無作品編號）大約作於1855—1860年之間，被認為是他最早的關於該體裁創作。
1869年之後，柴科夫斯基進入莫斯科音樂學院任教，正式開啟了他的歌曲創作生涯，在這一階段，他先後完成了5套藝術歌曲（作品6、16、25、27和28）。
《六首浪漫曲》（作品6）作於1869年，包括：1.《別相信，我的朋友》；2.《我的朋友，請別開口》；3.《又痛苦，又甜蜜》；4.《淚奔》；5.《為什麽？》；6.《唯有一顆孤獨的心》。
《唯有一顆孤獨的心》是作品6中最著名的一首歌曲，根據梅（Lev Mei，1822—1862）的詩歌《詩琴者的歌》譜寫，而這首詩則轉譯自歌德的《威廉·邁斯特的學生時代》。柴科夫斯基把作品題獻給阿琳娜·科夫斯托娃。這是一首帶有變奏曲樣式的作品，第一主題一共出現了三次，特別是第三次出現的時候，主題材料有了新的變化，節奏與旋律沒有根本性的改變，但織體部分仍然轉變了。
譜例：柴科夫斯基《唯有一顆孤獨的心》
《六首浪漫曲》（作品16）是柴科夫斯基在莫斯科時期的創作，當時，他剛剛完成自己的《第二交響曲》。在給弟弟莫德斯特的信裏，柴科夫斯基寫道：“如今，我缺乏靈感，隻能被迫休息，我嚐試去寫一些浪漫曲，但是卻苦於找不到合適的文本。如果你還不是太忙的話，能不能給我一點合適的詩歌名單？”[2]不久，柴科夫斯基就收到了弟弟的答複，並且馬上創作了現在的第五首《還等什麽？》，這套藝術歌曲共6首：1.《搖籃曲》；2.《等待》；3.《隻接受一次》；4.《啊，唱那首歌》；5.《還等什麽？》；6.《希臘流行歌曲》。