第一節 概述
近代東方文學主要是指亞洲和非洲地區各國、各民族在19世紀後期具有啟蒙性質的文學和20世紀初期的文學。
一、近代東方社會文化概況
19世紀以後，多數東方國家的社會性質發生了根本變化：西方列強的入侵使許多國家喪失了獨立地位和民族自決權，造成了曆史的災難；同時，這種入侵又在一定程度上動搖和衝破了東方民族長期的封建禁錮，使不少國家從封建社會演化為半封建社會，促進了社會的發展和進步。
東方的近代曆史非常複雜，具有以下特點：
首先，農村自然經濟占據主導地位的社會結構致使亞非封建社會解體較晚，東方各國的近代史不僅開始得晚，而且時間較短。東方生產方式是小農業和家庭手工業的牢固結合，既造成經濟上的自給自足，又能具有以滿足生存為目的生產靈活性。因而對外在的掠奪具有頑強的抵抗力。千百年來東方社會政治風雲變幻，內外統治者來而複去，但自給自足的農業經濟和村社結構從未深刻觸動。自由資本主義的廉價商品入侵卻給農業經濟基礎以摧毀性的打擊，促進東方城鄉商品經濟發展，破壞了農業和手工業的牢固結合，陳舊落後的生產關係趨於解體；長期束縛生產力發展的上層建築也出現裂縫，為東方國家資本主義生產發展創造了某些客觀條件和可能。但西方殖民主義者不允許東方國家獨立發展資本主義，千方百計扼殺東方民族資本主義的幼芽，促使東方民族經濟片麵、畸形發展，成為西方農業原料的附庸。除個別國家外，東方國家大都附屬於西方資本主義經濟體係。
其次，殖民主義同各民族的矛盾、人民大眾同封建勢力的矛盾構成了東方國家的基本社會矛盾，反帝反殖反封建的民族民主鬥爭是近代東方曆史的主流。西方殖民主義、帝國主義的東進，伴隨著對東方民族的政治、軍事、經濟、文化上的壓迫，東方民族作為回應，奮起反抗，開展反帝反殖民族解放鬥爭。近代東方的民族解放鬥爭往往在宗教的旗幟下進行，“聖戰”成為民族自衛戰爭的主要形式，如波斯巴布教徒起義（1848—1852）、印度民族大起義（1857—1859）、中國太平天國革命（1850—1860）、卡迪爾領導的阿爾及利亞15年抗法戰爭（1832—1847）、狄奧多爾領導的埃塞俄比亞抗英戰爭（1867—1868）、奧馬爾領導的塞內加爾抗法戰爭（1857—1859）、 埃及阿拉比領導的抗英鬥爭（1879—1882）、 蘇丹的馬赫迪起義（1881—1885）、德屬東非人民起義（1889）、埃塞俄比亞抗意衛國戰爭（1895—1896）等。在這些戰爭或運動中，領導者或維護正統宗教，或創立新宗教，但都是以宗教為精神武器，號召組織民眾反抗異族入侵。20世紀初期的民族解放表現為“亞洲的覺醒”，包括印度第二次民族起義（1905—1908）、波斯資產階級革命（1905—1911）、越南抗法鬥爭（1905—1911）、朝鮮抗日遊擊戰爭（1905—1911）、青年土耳其黨人領導的革命（1908—1909）、中國辛亥革命（1911）、印尼反荷鬥爭（1912—1913）等。組織領導運動的是一批資產階級先覺者，他們把反帝愛國鬥爭與新的社會製度探求結合在一起。