迦梨陀娑是印度中古文學史上最傑出的詩人和劇作家，生前即已成為當時的“宮廷九寶”之一，身後其作品廣為流傳，享有世界聲譽。1956年，世界和平理事會將他列為世界十大文化名人之一。
一、生平與創作
迦梨陀娑，約生於350—472年間，是印度古代的偉大詩人。幾乎和印度古代文學史上的所有作家一樣，人們對他的生卒年月、生平活動，幾乎一無所知，至今無定論。比較為大家所接受的是他生在笈多王朝（公元四至六世紀），此外，有一些與他有關的傳說：迦梨陀娑是一個婆羅門的兒子，幼年父母雙亡，一個牧羊人把他養大，後來同一位公主結婚，因為表麵上看他出身卑微（牧羊人之子），公主極以為恥。他向女神迦梨祈禱，女神加恩賜給他智慧，他於是一變而成為大詩人、大學者。因此人們稱他為“迦梨陀娑”（迦梨女神的奴隸之意）。現在一般認為他是笈多王朝超日王的文藝“九寶”之一，是位宮廷詩人。但他能站在較為開明的立場進行創作，一麵肯定笈多王朝的統治，一麵也對人民持同情的態度。他的作品據傳說很多，至今流傳下來較為可靠的，大約有五部：劇本《沙恭達羅》《優哩婆濕》，抒情詩《雲使》，敘事詩《鳩摩羅出世》《羅怙世係》。《沙恭達羅》是其代表作。
《雲使》是一部長篇敘事詩，分為“前雲”和“後雲”兩部分，共115頌。主要講述玩忽職守的藥叉被貶謫到南方的山中以後，由於已與愛妻分別數月，心中淒然。雨季北行的雨雲更激起他的相思之情。他托雨雲帶去自己對愛妻的眷戀與愛意。詩人將抽象的情意概念化為可具感的意象——“雲”，並以此來表情達意，傳遞了自己的生命情懷，令人難忘。尤其在“後雲”中，詩人用清新俊逸的筆調，繪聲繪色地寫出了小藥叉向雨雲描繪愛妻住地沿途的秀麗景色以及她的婀娜美麗，傾訴小藥叉對遠方妻子熾烈的相思之情。詩句中充滿飽嚐愛情甜蜜而痛苦離別的愁緒，極富藝術感染力。由於《雲使》高超的藝術成就與奇特的想象，開創了一代詩風，因此，後繼模仿者很多，曾一度出現了“信使詩熱”，主要有《風使》《月使》《鸚鵡使》《蜜蜂使》《天鵝使》《杜鵑使》《孔雀使》等。這些以自然現象或動物等為詩歌意象的表現方法，極大地豐富了印度古典詩歌的表現力和美學內涵。