塞繆爾·貝克特是當代法國著名的戲劇家、詩人和小說家，荒誕派戲劇的經典作家之一，《等待戈多》使他成為20世紀世界文學史上無可取代的作家，1969年獲得諾貝爾文學獎。
一、生平與創作
貝克特1906年4月23日生於愛爾蘭首府都柏林，父親是一位建築工程估價員，母親是法國人，虔信新教。幼時，他入托於德國人開辦的幼兒園，上中學時，校長是法國人，這對他語言才能的開發產生了重要影響。1927年，貝克特畢業於都柏林著名的三一學院，獲法文和意大利文學學士學位。1928年至1930年，他在巴黎高等師範學院任英文教師。20年代也是意識流文學在歐洲興起的時代。這一文學新潮流深深吸引了貝克特，他閱讀它，翻譯它，研究它。特別是與聲名遠播的愛爾蘭現代派作家詹姆斯·喬伊斯的相識，對他以後的創作產生了深刻影響。他早期的詩歌《婊子鏡》（1930）就具有現代派的特點，他還發表過《但丁、布魯諾、維柯、喬伊斯》（1929）、《普魯斯特論》（1931）等文學研究論文。1930年，貝克特回到愛爾蘭，在三一學院教授法文，並研究笛卡兒的哲學思想，獲碩士學位。兩年後，因不喜歡教書而辭去教職，開始漫遊歐洲，後因厭惡愛爾蘭的神權政治、書籍檢查，而於1938年定居法國巴黎。第二次世界大戰爆發後，他於1941年參加了法國反納粹的地下抵抗運動，因受到蓋世太保的追捕，他同法籍妻子逃到沃克呂斯的一個小村莊魯西榮當農業工人。大戰結束後，他曾短時間為愛爾蘭紅十字會工作，1945年秋天，在一所軍隊醫院裏當盟軍翻譯，同年當天回到巴黎，從此專事文學創作和翻譯。
貝克特的創作以其名劇《等待戈多》1952年出版為界，大體可分為兩個階段，第一個階段主要寫小說，第二個階段主要寫戲劇，但就作品的主題思想和創作傾向看，前後期並無明顯變化。他一生創作的長篇小說主要有《莫菲》（1935年完成，1938年出版）、《瓦特》（1945年完成，1953年出版）、《莫洛依》（1947年完成，1951年出版）、《馬龍之死》（1948年完成，1951年出版）、《難以命名者》（1950年完成，1953年出版）和《依然如此》（1961）等。此外，他還有幾部短篇小說集傳世，其字數比他的戲劇創作多幾倍。貝克特從一開始走的就是一條遠離現實主義傳統的創作路線。在他的小說中，沒有多少真實的社會生活的場景和畫麵，更不觸及具體的社會問題，他所揭示的是人類生存的困惑、焦慮、孤獨，人的精神和肉體的分離，人對自身的無法把握，人的自主意識喪失之後的無盡悲哀和慘狀。他在小說中用一些生活的碎片和幻想來負載他的哲學思想，因此，一切都給人模糊、破碎、不確定之感，既無連貫的情節，更無動人的故事，甚至連人物的職業、來曆都不清楚。《莫洛依》是貝克特最重要的一部小說，它的出版被認為是文學界的一件大事。小說共兩章，完全用內心獨白寫成。第一章寫莫洛依尋找故鄉的故事，第二章寫莫蘭尋找自我的故事，然而前後兩章的故事並沒有連續性，甚至主人公的名字也不同。就人物看，第一章中的莫洛依是個神經機能不健全的夢遊者，而第二章中的莫蘭則是個受環境所控製的恐懼症患者。整個故事撲朔迷離，令讀者難理頭緒。主人公尋找故鄉，故鄉不可尋，孤獨寂寞，無法與人溝通，他永遠是一個被放逐者，一個四顧茫茫的流浪者。尋找自我，又時時受到環境的追迫，受到敵人包圍，他的人格個性無法確立，留下的是無邊的苦惱。小說沒有客觀事物的真實圖像，也沒有事物發生發展的邏輯秩序，有的隻是主人公意識的無序狀態的直接展示，是一些心造的幻影和苦悶的象征。世界的荒謬和人生的荒誕，正是小說所要揭示的主題。