弗朗茨·卡夫卡（1883—1924）是西方20世紀最重要的作家之一。這位歐洲文壇的“怪才”，西方現代派文學的宗師和探險者，以痛苦走進世界，以絕望擁抱愛人，以驚恐觸摸真實，以毀滅為自己加冕……他是現代世界裏唯一的“精神**者”，他獨一無二的生活方式決定了他的創作，他的創作完成了他自己。
一、生平與創作
卡夫卡生於當時屬奧匈帝國的布拉格一個猶太家庭，父親是一個半行乞的鄉下屠夫的兒子，後來積蓄了一份財產，成為小工廠的老板。父親為人自信而偏執，這一點對卡夫卡的精神影響很大，卡夫卡一生都處在對父親既恐懼又依賴的雙重心理中。卡夫卡的生平非常簡單：1901年到1906年他在布拉格大學學習德語文學和法律，獲得法學博士學位，畢業後曾去法庭實習；隨後在工傷事故保險公司任職員，1917年患結核病，1922年因健康原因提前退休，1924年病逝。
在簡單的生平背後，卻潛藏著卡夫卡複雜而獨特的精神個性。在卡夫卡身上體現得最為深刻的是他的孤獨。他被稱為是現代世界裏最孤獨的作家。他害怕孤獨，但更害怕失去孤獨。他為描寫孤獨，寧可忍受孤獨，從而失卻了愛情、友誼和家庭。他在給朋友布羅德的信中將他對於孤獨的矛盾心理表現得淋漓盡致：“極度的孤獨使我恐懼。實際上，孤獨是我唯一的目標，是對我的巨大的**，不是嗎？不管怎麽樣，我還是對我如此強烈渴望的東西感到恐懼。這兩種恐懼就像磨盤一樣研磨著我。”因為無法把握外部世界，卡夫卡便逃避、退卻，隱匿在自己的世界中。
卡夫卡自開始工作，一直到1922年因病退休，均在保險公司。公司裏無所事事的工作與他熱烈執著的創作形成了令人絕望的對比。他的生存就是為了寫作，而要生存首先得工作。工作帶來不幸，不幸刺激寫作，寫作耗盡了生命。但是，卡夫卡在工傷保險公司裏的15年經曆，足以使他看清社會的黑暗和人生的荒謬。他的作息時間也非同一般：每天上午8點至下午2點上班；下午3點至晚上7點30分睡覺；接著散步、吃飯，晚上11點至淩晨3點寫作。他正是在這種“顛倒黑白”的拚命中，將自己孤獨地封閉起來。