第一節 概述
19世紀中後期的歐美文學，思潮各異，流派繁多，而又相互影響，並存發展。其中最重要的思潮與流派除現實主義外，還有自然主義、唯美主義、象征主義與無產階級文學。
一、自然主義文學
如前所述，19世紀是近代科學全麵發展的輝煌時期，到19世紀後期，自然科學在發展的同時，也影響到社會科學和人文科學。其中，影響最大的是孔德的實證主義和達爾文的進化論。
實證主義是法國哲學家孔德（1798—1857）所創立的一個哲學派別，在哲學和社會學方麵均有較大影響。其基本觀念是認為社會科學與自然科學並無根本區別，常用模擬法證明社會對象與自然對象本質上的相同。在哲學方麵，他們隻研究具體的事實和現象，研究現象間的外部聯係，強調知識的“實證性”，試圖用自然科學中的實證精神改造一切科學部門。達爾文（1809—1882）的進化論思想主要體現在其劃時代的巨著《物種起源》和《人類的譜係》中。他以大量的證據，提出了生物通過自然選擇、優勝劣汰而不斷進化的學說，並進而論證了人類是從低級物種到高級物種的漫長曆史進化過程的產物。這一進化論思想在歐洲乃至整個人類思想和精神的各個方麵立即產生了難以估量的影響。此外，泰納（一譯丹納，1828—1893）關於種族、時代、環境對作家有重大影響的實證主義文藝觀、克洛德·貝爾納（1813—1878）、呂卡思的生理學、遺傳學研究成果也對自然主義文學的形成產生了重要影響。
自然主義是19世紀後期至20世紀初流行於歐美的一種文學思潮，它以科學精神為指導思想，以實證主義哲學為基礎藝術理論，特別強調以真實為描寫目的，在客觀地對外在現實（包括現實生活）進行真實描寫的同時，更注重對人性、人的機體進行冷靜的真實描寫。它是在科學精神嚴格指導下的現實主義的新開拓，是現實主義的演變與發展。其特點是：