托馬斯·哈代（1840—1928）是19世紀末20世紀初著名的小說家和詩人，是英國19世紀後期現實主義文學的傑出代表。
一、生平與創作
哈代1840年6月2日誕生在英國西南部多塞特郡的上博克安普頓村一個鄉村手藝人家庭。哈代是一個過早來到塵世的早產兒，因此體弱多病。但他從小聰明過人，並且受到來自父母的文化熏陶。父親是位石匠，後來發展為砌磚石的包工頭，愛好音樂，是教堂唱詩班的主要成員。父親的遺傳和影響，使哈代從小就迷醉於音樂，並且具有良好的音樂素質。母親聰慧過人，讀過很多書，尤其喜歡朗誦民歌、民謠，她在哈代很小的時候就教他讀書、寫字，使他能夠閱讀淺顯的書籍。
哈代隻在本村、本鎮受過正式的初等教育，16至22歲在建築行業當學徒，同時刻苦自學拉丁語、法語、希臘語，並在20歲前後開始寫詩，得到當時多塞特郡有名的語言學家和詩人威廉·巴恩斯的指導。1862年，22歲的哈代出師後在倫敦和多切斯特當建築師。他一方麵認真從事建築工作，鑽研建築藝術，寫作關於建築藝術的文章，並獲得英國皇家建築學會優秀論文獎；另一方麵，繼續刻苦自學，勤奮創作詩歌。然而，在長達七八年的時間裏，其詩作一再被各刊物拒之門外，無可奈何之餘隻得轉向小說創作。1871年，寫成第一部小說《窮漢與淑女》，又遭到出版人拒絕，以後從未出版。第二部小說《非常手段》（一譯《計出無奈》）幾乎等於自費出版，但問世後依舊反應冷淡。第三部小說《綠林蔭下》、第四部小說《一雙湛藍的眼睛》出版後，仍未引起關注。直到1874年11月，第五部長篇小說《遠離塵囂》出版，才使他一舉成名。他放棄了作為謀生手段的建築工作，專門從事小說創作，接連創作並出版了十來部長篇小說和《威塞克斯故事集》等四部中短篇小說集。