第一章 古代文學
第一節 概述
歐洲古代文學包括古希臘文學和古羅馬文學。古希臘和古羅馬是歐洲文明的發祥地。當古希臘和古羅馬人創造出燦爛的古代文化時，歐洲其他絕大部分地區還處於野蠻蒙昧的狀態。古希臘、古羅馬文化對後世歐洲產生了極為深遠的影響。
古希臘文學是西方文學的開端，同時也是歐洲文學的第一次高峰。在神話傳說、史詩、戲劇創作、文藝理論等方麵，都取得了輝煌燦爛的成就。古羅馬文學是在繼承古希臘文學的基礎上發展起來的，但同時也具有自己民族的特色，它是溝通古希臘文學與歐洲近代文學的橋梁。古希臘、古羅馬文學為歐洲近代文學的發展奠定了基礎，並與古希伯來—基督教文學一起成為歐洲文學、文化的兩大源頭，被人們並稱為“兩希”傳統。
一、古希臘文學
古希臘位於歐洲南部、地中海的東北部，包括今巴爾幹半島南部、小亞細亞半島西岸和愛琴海的許多島嶼。它東、南、西三麵臨海，擁有世界上最長的海岸線，最遠的陸地離海僅50公裏，海上交通四通八達。這一特定的地理環境，決定了古希臘人靠海經商、海上冒險的生存方式，造就出古希臘民族自由奔放、富有想象力及崇尚力量、智慧的民族性格；同時，也為古希臘人學習吸收古代東方的外來先進文化、輸出自己的民族文化提供極大便利。古希臘文化是古埃及、古巴比倫、古印度以及其他地區的東方文化與本土文化融匯整合的結果，特別是地處北非的埃及在工業、農業、建築、數學、文藝方麵，都取得驚人的成就，對古希臘文化的發展繁榮產生重大影響。
古希臘是西方文明的發祥地。在公元前3000年後半期至公元前12世紀間，在希臘半島、愛琴海諸島和小亞細亞西部沿海地帶的愛琴文化區域，曾經出現一個高度繁盛的奴隸製文明——愛琴文明，因這一區域的中心先後在克裏特島和邁錫尼城，因此又被稱為“克裏特—邁錫尼文明”。古希臘文化就是在愛琴文明的基礎上發展而來。