莫裏哀（1622—1673）是17世紀法國古典主義喜劇的創始人，世界文學史上傑出的喜劇大師之一。他把歐洲喜劇提高到了真正近代戲劇的水平，為歐洲戲劇的發展做出了巨大貢獻。
一、生平與創作
莫裏哀原名讓·巴蒂斯特·波克蘭，出生於法國一個富商家庭，父親是王室室內陳設商，發跡後用錢買得“王室侍從”的貴族頭銜。莫裏哀10歲喪母，童年時外祖父經常帶他看戲，使他從小受到戲劇的熏陶，從而培養了他對戲劇的濃厚興趣。1643年，莫裏哀不顧家人反對和當時的偏見，主動放棄“王室侍從”的世襲頭銜，和女演員瑪德萊娜·貝雅爾成立“光耀劇團”。但是“光耀劇團”並不光耀，由於劇團經營慘淡，負債累累，莫裏哀因此被投入監獄。父親贖他出獄後，年輕的莫裏哀並沒有像父親所希望的那樣“浪子回頭”，也不顧當時蔑視演戲的風氣，而毅然加入了另一個劇團，開始了他的流浪旅程。
莫裏哀在外省度過了13年的流浪生活，對莫裏哀來說，流浪生活既是一所嚴峻的“生活學校”，又是一所豐富的“藝術院校”。這13年的經曆使莫裏哀了解了人民的生活和藝術趣味，熟悉了法國社會，從而確定了他對貴族和教會的批判態度，以及麵向“池座觀眾”寫作的創作理想。同時，他也有機會學習民間戲劇和意大利“即興喜劇”的表演技巧。豐富的舞台經驗使莫裏哀在創作中，將民間鬧劇、傳奇喜劇和風俗喜劇的多種因素融合在一起，開創了一種別開生麵的喜劇創作模式。總之，這段經曆把一個不諳世事的演員莫裏哀，變成了一個富於舞台經驗和社會閱曆的優秀喜劇演員，一個熟悉人民生活並為人民創作的導演、劇作家兼劇團老板。
1658年，莫裏哀的劇團應邀回到巴黎演出，受到路易十四的賞識。路易十四命令劇團留在巴黎，特賜給小波旁宮大廳作為演出場地。在莫裏哀的帶領下劇團開始了一個全新的曆程。