這四個語氣詞主要見於《詩經》。
“斯”古音心支切，“思”為心之切；它們作語氣詞都是記音字，也都可以作襯音字（語氣詞兼作襯音字是上古一個普遍的現象）。[20]作語氣詞時，都表示詠歎，不過在《詩經》中兩者大致有一個分工：“斯”多接於名詞（代詞）後，而“思”則多接於動詞後。如：
（27）哀我人斯，亦孔之將。（《豳風·破斧》）
（28）湛湛露斯，匪陽不晞。（《小雅·湛露》）
（29）漢有遊女，不可求思。（《周南·漢廣》）
（30）昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。（《小雅·采薇》）
“隻”也不知來源，在先秦最早的用法就是語氣詞，表感歎。《說文》：“隻，語已詞也。從口，象氣下引之形。”《詩經》《楚辭》《左傳》等有少量用例。如：
（31）仲氏任隻，其心塞淵。（《邶風·燕燕》）
（32）母也天隻，不諒人隻！（《鄘風·柏舟》）
（33）君子陽陽，左執簧，右招我由房。其樂隻且！（《王風·君子陽陽》）
（34）代水不可涉，深不可測隻。（屈原《大招》）
（35）諸侯歸晉之德隻，非歸其屍盟也。（《左傳·襄公二十七年》）
最近何琳儀、房振三[21]發現，楚簡文字中“也”與“隻”形體關係極為密切，用作語氣詞的“也”有時也寫作“隻”形，因此認為“隻”字隻不過是“也”字的一個異體字。此說甚為可信。據此，“隻且”也即“也且”，《詩經·鄭風·褰裳》中即有“狂童之狂也且”這樣的用例。[22]
“則”《說文》：“則，等畫物也。”段玉裁注：“則，假借之為語詞。”如：
（36）彼求我則，如不我得。（《小雅·正月》）
（37）不僭不賊，鮮不為則。（《大雅·抑》）