文學具有教育功能，它通過文學的教育價值表現出對社會倫理的培育、對思想的啟蒙以及個人情感的升華等。但這種功能不同於道德說教和理論灌輸，而是一種寓教於樂的形象教化、情感教化，而且文學教化不僅影響了社會、曆史、文化、習俗和人們的意識觀念，反過來也對文學本身產生了重要影響。例如，中國古代文學理論中的文學教化論，在它的理論幹預下，推動了文學的社會關注度提升，但許多文學作品過多地將重心放在社會道德和社會政治層麵，忽視了個體靈魂的深度追問。正如杜甫所言：“隨風潛入夜，潤物細無聲。”文學的教育功能是在潛移默化中逐漸形成和發展的。