文學概論是文學專業學生的必修課程，這門課程素以“難讀”著稱。造成難讀的原因，不僅在於它理論來源廣泛，舉凡哲學、美學、藝術學、社會學、政治學、心理學以及時興的文化研究等都可以被納入其知識視野中來，讓初學者如行山**中應接不暇；而且，就國內的文學概論教材本身來看，也存在很多問題，其中最值得關注的是“經典”的流失。比如，最常見的是，通篇大談劉勰、黑格爾、伊格爾頓，但是既沒有附文以參證，也沒有明確標注具體的閱讀範圍，讓學生難得一睹經典的真容。其實，所謂文學概論，無論編者持什麽樣的觀點，也無論如何組織材料，從根本上來說，它們都必然從經典中來。而一旦失去背景資料的支撐，隻剩下被“概述”出來甚至難免失之偏狹的理論觀點，對於剛接觸的讀者來說，當然就顯得有些勉為其難了。
經典缺失同樣會對學習的效果帶來很多影響。比如，接受的浮淺化。很多學生學了文學概論不知道它到底說了什麽，能夠說上來的，大概也就是意識形態、情感、語言、文本、語境等幾個關鍵詞而已。換句話說，學生隻知其一而不知其二，沒有深刻領悟到文學真正的意蘊、功能和價值。不得不說，這樣的文學概論反倒成了經典傳播的一道屏障。再比如，學完文學概論，無法形成自己的看法和觀點，缺乏創新能力。這一點劉勰在《文心雕龍》中講得明白：一方麵，“三極彝訓，其書言‘經’。‘經’也者，恒久之至道，不刊之鴻教也”（《宗經》篇）；另一方麵，“夫青生於藍，絳生於茜，雖逾本色，不能複化”，“故練青濯絳，必歸藍茜；矯訛翻淺，還宗經誥”（《通變》篇）。劉勰還特別提醒：“夫才有天資，學慎始習，斫梓染絲，功在初化，器成彩定，難可翻移。故童子雕琢，必先雅製，沿根討葉，思轉自圓。”（《體性》篇）可見，對於初次接觸文學概論的大學生來說，學習和了解文學理論經典不僅能夠帶來無窮的創造能力，而且還可以通過這種經典教育，奠定深厚的創造力的根源。