20世紀初年，是近代中國資產階級史學漸次形成的重要時期。梁啟超分別發表於1901、1902年的《中國史敘論》和《新史學》，則被公認是其崛起的標誌。但是，梁啟超又非孤軍奮進，眾所周知，近代著名的資產階級史學家夏曾佑，也正是於1902年開始致力於中國古代史的研究，並於1904—1906年由商務印書館分三冊陸續出版了自己的新著《最新中學中國曆史教科書》（1933年改名《中國古代史》，作為大學叢書之一，重行出版）。這是夏曾佑一生中最重要也是唯一的史學著作，其時被譽為新史學的佳作。與此同時，以章太炎、劉師培為代表的國粹派異軍突起，也構成了其時資產階級史學不容忽視的一個重要的方麵軍。他們不僅同樣高揭“史界革命”旗幟，猛烈批判舊史學，而且於新史學身體力行，研究碩果累累。同時，作為革命派，他們以新史學為武器服務於排滿革命，又與作為立憲派的梁啟超、夏曾佑諸人，大異其趨。因此，國粹派所體現的資產階級史學思想別具特色，有著更加集中的典型性。探討其思想主張，顯然是研究20世紀初年中國資產階級史學的一個重要課題。