約翰彌爾頓（1608—1674）是《失樂園》是17世紀英國著名詩人。《失樂園》是彌爾頓最重要的代表作，全詩長約1萬行，分12卷，題材主要取自《聖經·舊約》中的《創世記》。詩歌講述撒旦一夥被上帝打入地獄後，決定引誘上帝新造的人類墮落，以此對抗上帝。於是撒旦衝破混沌，來到亞當和夏娃居住的伊甸園。而上帝也派遣天使向人類追述了撒旦與上帝之戰，以及上帝創造天地、萬物、人類的過程，警告亞當麵臨的危險。意誌不堅的人類在撒旦的**下偷食禁果，墮落被逐，但同時也懷著上帝在未來終將救贖人類的期待。
第一卷節選部分是撒旦墜落陰間之後與群魔的對話。撒旦素來是惡的象征，邪惡醜陋的代表。而《失樂園》創造了一個前所未有的撒旦形象。在這段文字中，撒旦的語言鏗鏘有力，眾魔亦豪言壯語不斷，宏偉的史詩風格以崇高的詩體烘托了撒旦高傲的心靈、不凡的氣度，使之縱使不是一個傳統意義上正麵的英雄形象，也是一位睥睨世間、傲視群雄的人間梟雄。在詩中，彌爾頓改變了題材來源，即《聖經》，樸實簡單的散文敘述體，轉而采用高昂的詩風，以璀璨瑰麗的比喻，莊嚴的拉丁句法，雄渾洪亮的音調，極富**的宏闊想象，打造了一幅幅動人的戲劇化場景。
第四卷節選部分描寫伊甸園中亞當、夏娃二人的對話。詩人以絕美的詩篇描寫了人類的始祖，在他筆下，人儼然萬物的靈長，擁有上帝在人間的代理。選文竭盡所能地讚美亞當的智慧、理性和力量，夏娃的柔和、美麗和順從，並讚美兩位始祖之間天真美好的愛情。作者在描寫撒旦和地獄時采用的詩風雄壯有力，但描寫伊甸園和人類時，卻使用了恬美、精致的抒情筆調，是英國詩歌史上著名的優美章節。
《失樂園》高度凝聚了詩人對英國資產階級革命進程的親身感受，同時也是他的信仰告白，嫁接了16世紀以來西方人文主義思想和馬丁·路德改教之後近代基督新教精神。雖然革命失敗了，但是彌爾頓在詩歌中表現了這場革命崇高的理念及其萬丈豪情。《失樂園》是近代以來罕見的複活、更新了古典與傳統題材、文風，並融合以現時代精神的成功之作。