選點，就是解決去哪裏調查的問題。這個問題，有的田野著作放在做計劃前麵講，有的田野著作放在做計劃後麵講，本書把它放到計劃後麵講。我個人認為，經過研究後下點調查，能夠減少盲目性，提高田野工作的效率。
以下介紹其中幾種選點方案。
一、原地調查點
在進行田野作業之前，已有一個確切的調查點。如吉爾茲到印度尼西亞的巴厘島調查，是因為那裏原來就是美國哈佛大學的一個調查基地。在法國，學者根據國家和地方建築工程（修橋、建高速公路、蓋樓等）的需要，去即將施工的工地，進行曆史、地理考古和民俗點的調查，這種選點，開始有半官方的性質，但是否值得深入調查，取決於田野工作者本身。此外，研究生隨導師參加指定項目調查，也能事先確定調查點，如劉魁立隨蘇聯民俗學家鮑米蘭采娃的調查[3]。
二、回訪調查點
選擇前人調查的某個點做回訪調查。如歐達偉和我對二三十年代晏陽初發起中華平民教育運動試驗點的河北定縣所做的調查[4]。
三、專題調查點
在去調查前，通過閱讀地方文獻資料，選擇了一個研究專題，大致決定去一個區域。然後在到達該區域後，經過實地考察和比較，再選擇出一兩個比較理想的個案點做調查。田野工作者懷利（Laurence Wylie）在確定去他調查點之前使用了這種方法。他首先查閱了一卷宗的政府統計資料，找到了一個“一般”的地區，以後他花了一個月的時間，在這個法國地區行車2500英裏，最後才選中了一個村子。現代田野工作者研究了他的著作說：“不管作出這一合理決定的過程如何，懷利承認，影響他最後決定的一個因素，是要找到適合他的家庭居住的房子。”[5]
四、考察確認點
我和法國同行調查華北用水民俗項目的選點，根據實地考察的結果，建立不同的個案點。選點的過程是，先在有古代水利灌渠的陝西涇陽縣周圍地區劃出選點範圍，再從這一地區所屬的山陝半農半牧耕草退化地區內，選擇了山西省洪洞縣的村莊作為另一個調查點。經過一年的考察後，把調查點確定為三類，一類是有水渠灌溉係統的縣區；一類是有河流灌溉係統的縣區；一類是旱作農業係統的縣區。在每個縣區的係統中，設立兩個村莊為調查點，這樣能夠針對不同情況、同時比較全麵地研究華北民間的用水習慣和曆史經驗。